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A cette pléiade de chercheurs s'adjoignirent bientôt des 

 observateurs stimulés par un intérêt purement scientifique et 

 qui tentèrent de faire ressortir les caractères permettant de 

 grouper les plantes suivant les classes, les familles et les 

 genres, caractères tirés uniquement de la structure des enve- 

 loppes des fruits ou des graines. 



Malheureusement, la grande majorité des auteurs qui se 

 sont occupés de ces recherches à ces divers titres, ne se préoc- 

 cupèrent pas de savoir l'origine des tissus si variés qui 

 entrent dans la constitution de ces enveloppes ; tout au plus 

 s'en tinrent-ils à des suppositions plus ou moins bien fondées 

 à cet égard, ce qui ne contribua pas peu à augmenter les 

 divergences d'opinions qui s'élevèrent au sujet de la valeur 

 morphologique de ces tissus et à multiplier les erreurs qui 

 devaient forcément résulter de l'emploi d'une méthode aussi 

 arbitraire que celle fournie par la simple observation de 

 l'état mûr. Une autre cause d'erreurs résidait aussi dans 

 l'emploi abusif de termes sans signification bien précise, 

 tels entre autres que t'3sta et tegmen, qui varient d'ac- 

 ception suivant les auteurs et que l'on applique <à des 

 couches d'origine variable. 



Mieux avisés que leurs confrères, un certain nombre de 

 botanistes comprirent tout l'avantage qui devait résulter de 

 l'étude du développement des tissus, tant au point de vue de 

 l'anatomie comparée que de la connaissance des causes qui 

 président à la transformation des organes et de leur texture ; 

 l'application de cette façon de procéder devait d'ailleurs être 

 une garantie de l'exactitude des observations, les divers 

 stades du développement étant comme des jalons sur lesquels 

 l'œil de l'observateur doit forcément s'arrêter, et qui doivent 

 se contrôler les uns les autres. C'est ce qui est cause 

 actuellement, qu'on ne s'arrête quetrês subsidiairement, et 

 avec raison, aux desci'iptions d'auteurs n'ayant examiné que 

 le stade de la maturité. Celles-ci ne se publient, d'ailleurs, 

 plus qu'exceptionnellement à présent. Aussi pouvons-nous 



