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région interposée entre le hile et la chalaze forme alors une 

 côte le long d'un côté de l'ovule, concrescente avec celui-ci, 

 et qui s'appelle le raphé. L'ovule, avec le raphé, ressemble 

 alors plus ou moins à une tète de pipe courbée. 



Quelle que soit la forme de l'ovule, le nucelle en est la 

 partie principale par le rôle qu'il est appelé à jouer, lui ou 

 du moins un de ses éléments constitutifs nommé sacemhry- 

 onnaire et dans lequel s'accomplissent les phénomènes de la 

 fécondation de l'œuf et du développement primordial de 

 l'embryon destiné à devenir plus tard une plante nouvelle. 

 Ce sac embryonnaire a la forme d'une vésicule relativement 

 grande, parfois très grande même, ovale ou plus ou moins 

 oblongue, s'agrandissant, dans nombre de cas, jusqu'à 

 résorber presque entièrement tout le corps nucellaire. 



C'est de l'accroissement du sac embryonnaire, et surtout 

 de l'embryon qui s'y développe, que dépendent principale- 

 ment les changements qui surviennent dans la constitution 

 de l'ovule et qui conduisent petit à petit à la structure 

 définitive de la graine. Celle-ci se compose d'ailleurs des 

 mêmes parties que l'ovule. Ces dernières sont, il est vrai, 

 profondément modifiées, l'iuie ou l'autre d'entre elles 

 peuvent même disparaître dans le cours du développement 

 de la graine. 



Cet ensemble de phénomènes amènent, en dernière analyse, 

 des structures variées à l'infini. Ce sont elles que nous 

 avons cherché à résumer dans le présent travail. Ce résumé 

 est, comme il a été dit plus haut, le résultat de l'analyse de 

 travaux nombreux, assez souvent contrôlés par des obser- 

 vations personnelles, ainsi que de recherches originales. Je 

 me suis surtout attaché aux ouvrages reflétant une obser- 

 vation minutieuse et exacte des détails. Certes, l'avenir 

 réserve encore bien des découvertes dans ce champ de 

 recherches ; mais les faits acquis sont déjà assez nombreux 

 pour en justifier le groupement en une sorte de synthèse. 



