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Quant au présent travail, piiisse-t-il montrer déjà ce qui 

 reste à faire dans le domaine des recherches dont il établit 

 les bornes actuelles! 



On remarquera, toutefois, que pour certaines familles de 

 plantes, et notamment pour celles possédant des fruits mono- 

 spermes indéhiscents, on a généralement étudié les péricarpes 

 en même temps que les spermodermes. En effet, il existe tou- 

 jours certaines relations entre les structures de ces deux 

 espèces d'enveloppes, et il serait, en général, à souhaiter que 

 l'on ne séparât pas l'étude de l'une et de l'autre. Au surplus, 

 dans le cas d'akènes et de caryopses, il est naturel de tenir 

 compte, dans ces analyses, sous le nom d'enveloppes sémi- 

 nales, et des péricarpes et des spermodermes. 



Dans l'exposé des caractères des organes de la graine, j'ai 

 adopté à dessein un style aussi concis que possible, basé sur 

 l'usage des participes et des adjectifs et dépouillé des lon- 

 gueurs qu'entraîne souvent l'emploi des verbes à un mode 

 personnel ; c'est le style que l'on est convenu d'appeler 

 linnéen, parce qu'il a été mis en honneur par l'illustre bota- 

 niste suédois Linné. C'est à lui que doivent leur caractère 

 essentiel de clarté et de précision les œuvres descriptives du 

 père de la Botanique. C'est ce style qui est depuis lors géné- 

 ralement adopté par les naturalistes descripteurs. 



Les nombres qui suivent les noms d'auteurs renvoient à 

 la liste bibliographique qui précède la table des matières. 



Ceux qui accompagnent la plupart des noms de genres de 

 plantes, indiquent le nombre d'espèces de chacun de ces 

 genres sur lesquelles ont porté les observations. 



