ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 83 



terrestre du Maroc , de l'Algérie et de la Cyrénaïque coïncide 

 dans tous ses traits essentiels avec celle du midi de l'Europe, 

 tandis que la faune du Sénégal et celle de la vallée du Nil ont 

 un caractère essentiellement africain. C'est le désert et non la 

 Méditerranée qui forme la ligne de partage des faunes. L'étude 

 des mammifères, des reptiles, des mollusques conduit uniformé- 

 ment à ce résultat. 



Pn 1860, des perquisitions faites par M. Anca dans les grottes 

 fossilifères de Sicile ont mis ce savant sur la trace de faits bien 

 différents de ceux que nous venons de rappeler. Parmi les osse- 

 ments fournis par ces cavernes, il se trouve en outre de formes 

 tout à fait européennes et étrangères à la faune véritablement 

 africaine , comme le chevreuil, l'ours, etc. , un petit nombre 

 d'animaux qui aujourd'hui n'existent pas en deçà du désert. Ainsi 

 l'éléphant d'Afrique, un hippotame, une hyène. Encore cette der- 

 nière n'est-elle point l'hyène rayée de l'Afrique septentrionale et 

 de l'Asie, mais l'hyène tachetée de l'Afrique méridionale et occi- 

 dentale. Ces cavernes siciliennes témoignent donc d'un contact 

 ancien entre les types du sud de l'Europe et les types purement 

 africains. Ce fait est surtout intéressant lorsqu'on le rapproche 

 d'autres observations analogues. Cuvier recherchait autrefois dans 

 la faune actuelle de l'Afrique méridionale , les représentants de 

 la faune diluvienne de l'Europe, et la riche faune d'antilopes, 

 de Pikermi et de Baltavar a un caractère éminemment africain. 



Il est difficile d'expliquer comment des espèces appartenant à 

 des types africains, autrefois communes en Europe, ont disparu 

 de ce continent. M. Anca pense qu'il a subsisté une communi- 

 cation entre les deux continents, même durant une partie de l'é- 

 poque actuelle, et il pense trouver les vestiges de cette communi- 

 cation dans l'arête sous-marine qui s'étend entre la Sicile et la 

 côte d'Afrique. Sans se prononcer sur cette question, M. Suess 

 pense qu'on peut distinguer dans la faune actuelle de l'Europe 

 un certain nombre de groupes auxquels on peut assigner une 

 origine distincte dans le passé. Le premier de ces groupes est 



