SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE DES SCIENCES NATURELLES. 131 



concours des autorités et des habitants de leur canton, 

 ont fait preuve de l'hospitalité la plus aimable et la plus 

 cordiale. 



SÉANCE GÉNÉRALE DU 22 AOUT. 



M. le prof. 0. Heer, président de la Société , prononce 

 un discours d'ouverture d'un grand intérêt. Nous en 

 donnerons prochainement la traduction. 



Puis M. le prof. Desor fait une relation de son voyage 

 en Afrique. Il développe particulièrement ce qui a rap- 

 port aux déserh, dans lesquels il distingue trois types : 



1° Les déserts des plateaux. La surface du sol est re- 

 couverte d'une croûte de gypse en fragments juxta-posés 

 (gypse pavimenteux de M. Marlins). Ce sol-là n'est 

 pas favorable à la végétation, mais lorsque en certains 

 endroits la croûte gypseuse se trouve enlevée ou fissu- 

 rée, alors il y pousse des plantes, entr'autres une espèce 

 de slipa, le drin, nourriture préférée des chameaux. Il 

 y pousse aussi en hiver, dans la saison des pluies , de 

 petites plantes vertes qui fournissent aux troupeaux des 

 Arabes nomades un aliment précieux à une époque où 

 ils ne trouvent rien sur les plateaux élevés. Outre les 

 fragments de gypse, on rencontre encore dans les déserts 

 des plateaux beaucoup de cailloux de quartz et de 

 calcédoine roulé» et usés dont on ne connaît pas l'o- 

 rigine. 



2" Les déserts d'érosion. Lorsqu'on descend des pla- 

 teaux précédents, on ne trouve plus de gypse, mais aussi 



particulièrement M. le prof. Mousson, MM. les secrétaires des 

 Sections, MM. Lombard (D'), Dufour (prof.), de Loriol, V. Fatio> 

 Magnau. 



