232 SUR l'ébullition 



ne le sont les explosions elles-méinps II sérail dès lors 

 d'un grand intérêt desavoir si peut-être ce fait n'a pas été 

 quelquefois observé pendant que des chaudières , bien 

 tranqnilhs, sont en voie de refroidissement.-- J'ai reçu, 

 sur ce point, quelques renseignempnts d'un ingénieur dis- 

 tingué, M. F. Chavannes-Burnat, et je transcris ici une 

 partie de la lettre qu'il a bien voulu m'adresser à ce sujft : 



« Dans la fabrique où je travaillais, au Havre, 



j'avais deux chaudières de quatre à cinq chevaux cha- 

 cune qui servaient soit à faire mouvoir une petite machine, 

 soit à produire la vapeur nécessaire pour le chauffage 

 des appareils de l'établissement. 



« Ces chaudières étaient verticales, à foyer intérieur, à 

 réservoir de fumée à la partie supérieure. Elles ne conte- 

 naient qu'un très-faible volume d'eau et marchaient à 4 

 atmosphères. L'alimpntalion devait être presque con- 

 tinue^ le dôme de vapeur étant très-petit. Le moindre 

 changement dans la marche du feu causait des variations 

 assez considérables dans la pression. Cinq minutes de 

 non alimentation risquaient de découvrir les surfaces de 

 chautïe. 



«...Ces chaudières m'inquétaient un peu. Le soir, lors 

 de l'extinction des feux, je restais souvent à les observer. 



« Plus d'une fois, à mon grand étonnement, après avoir 

 vu le manomètre baisser d'une atmosphère ou même 

 plus, je le voyais subitement remonter et même une fois, 

 lorsque la baisse avait été très-rapide, les soupapes de 

 sûreté se sont levées. 



« Le robinet de sortie de vapeur était fermé immédia- 

 tement après qu'on avait jeté le feu afin que la vapeur 

 ne pût pas se rendre dans les appareils. 



a Deux fois, le feu étant très-actif au moment de l'in- 



