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inférieure à ce qu'elle était lorsque la chaudière a com- 

 mencé à se refroidir ; ce n'est donc pas par une pression 

 énorme que le phénomène que j'invoque pourrait rendre 

 compte des explosions. Ce qui doit succéder à un retard 

 un peu considérable , c'est un accroissement brusque, 

 quoique encore modéré, de la pression accompagné 

 d'un choc, d'une commotion de toute la masse du vase 

 dont il est assez difficile d'évaluer l'importance. Si l'on 

 en juge par l'effet produit sur le vase de l'appareil § 2, 

 avec une quantité d'eau qui n'était souvent que de 40 à 

 54 grammes, celte secousse doit être terrible lorsque 

 ce sont quelques centaines de kilogrammes d'eau qui 

 sont en jeu. 



23° Beaucoup d'auteurs pensent que les explosions de 

 chaudières ne peuvent pas s'attribuer à une simple aug- 

 mentation calme de la pression, et cela pour deux motifs. 

 En premier lieu, parce qu'on a plusieurs faits très-précis, 

 sûrement constatés, où la pression était faible au moment 

 même de l'explosion ; en second lieu, parce que diverses 

 observations tendent à montrer que, sous l'influence d'une 

 pression s'élevant beaucoup, mais demeurant calme, les 

 enveloppes solides se fendent et permettent ainsi la sortie 

 de la vapeur par la fissure sans qu'il y ait rupture des 

 parois et projection des fragments. — M Audrand a com- 

 muniqué^ à l'Académie des sciences de Paris les résul- 

 tats d'essais nombreux faits avec des vases de métal 

 dans lesquels la pression de l'air pouvait être graduel- 

 lement ou subitement augmentée. Ses conclusions sont 

 que jamais il n'y a eu d'explosion par l'accroissement 



' Comptes rendus, mai 1855, p. 4062. 



