254 REPTILES ET BATRACIENS 



varie suivant les sexes, nous verrons plus loin comnient 

 il change avec les âges, et enfin, quant aux variations 

 soumises aux influences locales, je puis seulement rap- 

 peler, ce que nous avons déjà vu, que des teintes géné- 

 ralement plus foncées, accompagnées souvent de propor- 

 tions supérieures à la moyenne, sont souvent le propre 

 d,es individus habitant les lieux herbacés ou humides; 

 quoique cependant l'on puisse trouver dans une même 

 localité et ensemble, ainsi donc soumis aux mêmes in- 

 fluences, des individus d'apparences bien diverses. 



B. Mais nous n'avons examiné jusqu'ici qu'une des 

 faces de la variabilité de l'espèce , et nous devons main- 

 tenant entrer un peu dans son étude pour ainsi dire ana- 

 tomique, et commencer pour cela par passer en revue 

 les principaux caractères que lui ont attribués, sous ce 

 rapport, les différents auteurs. 



Chacun a cherché tout d'abord, et naturellement, pour 

 son espèce des caractères qui ne se retrouvent pas chez 

 les autres; mais souvent, sans examiner ensuite, n'ayant 

 peut-être pas les matériaux nécessaires, si ces dits ca- 

 ractères spécifiques n'étaient pas très-variables suivant 

 l'âge et les sexes, ou même sans constance chez les dif- 

 férents individus. La disposition caractéristique de cer- 

 tains organes qui avaient servi à la détermination d'autres 

 espèces voisines fut de nouveau requise et étudiée. C'est 

 ainsi que, laissant de côté la coloration, les uns donnè- 

 rent des limites exactes à la taille, ou des rapports fixes 

 entre les différentes proportions ; tandis que les autres 

 se basaient, a^recplusou moins de raison, sur les squa- 

 mes, le nombre et l'arrangement des plaques céphali- 

 qnes, l'écaillure, les pores fémoraux ou enfin le nombre 

 des dents. 



