282 REPTILES ET BATRACIENS 



voici cependant les principaux points que l'on peut rele- 

 ver ici pour en former la courte diagnose suivante. 



DIAGNOSE. 



Triton alpestris. Taille un peu au-dessous , ou au-des- 

 sus de la moyenne 0™09 ; tête assez forte, arrondie par 

 devant et comparativement peu aplatie; des dents for- 

 mant sur le sphénoïde, et jusqu'entre les orifices inter- 

 nes des narines, un angle assez aigu dont les branches se 

 continuent en arrière par deux arcs mobiles dentés ; pli 

 gulaire droit et bien accentué; doigts jamais palmés; 

 queue bien comprimée; téguments souvent lisses, mais 

 parfois passablement rugueux ; la plupart du temps, 

 chez les mâles, une crête moyenne annelée de jaune et 

 noir s'arrêtant sur l'occiput, et plus ou moins dévelop- 

 pée suivant les saisons; les faces supérieures générale- 

 ment foncées, les inférieures jaunes ou rouges; sur les 

 côtés, des points latéraux sur une ligne claire. 



Le Triton des Alpes vit, comme nous l'avons vu, aussi 

 bien dans les carpières et les fossés de la plaine, que 

 dans les mares de la montagne et des Alpes; il se nourrit 

 de vers, d'insectes, et quelquefois de petits mollusques 

 terrestres. Il fait souvent entendre, quand on le saisit, 

 un petit cri guttural bien distinct; et répand, par le tou- 

 cher ou le frottement, une odeur astringente particu- 

 lière et très-persistante. 



Si quelques mollusques terrestres servent quelquefois 

 de nourriture aux tritons, ces derniers semblent devenir 

 parfois àleur tour la proie de certains bivalves, pour 

 ainsi dire vengeurs ; il n'est pas rare, en effet, et surtout 

 en plaine, de rencontrer des individus privés de un ou 

 plusieurs doigts, ou traînant encore à l'extrémité de 



