BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



ASTRONOMIE. 



Sur le passage de Vénus du 6 décembre 1882, par M. Airy, 

 astronome royal à Greeiiwich. 



Len° du 8 mai 1857 des Monthly Notices de la Société astro- 

 nomique de Londres renfermait une première communication 

 de M. Airy sur les moyens de déterminer plus exactement la dis- 

 tance mqyenne du Soleil à la Terre ; et un extrait assez étendu 

 de cet intéressant mémoire a paru dans le numéro d'août 1857 

 des Archives de la Bibliothèque universelle. 



M. Airy y indiquait, outre les prochains passages de Vénus, 

 les observations de Mars à l'époque de certaines de ses op- 

 positions, où cette planète, par le fait de l'excentricité de son 

 orbite , se trouve plus rapprochée de la Terre que dans d'au- 

 tres. L'opposition de Mars de 1862 a réalisé les espérances 

 que M. Airy avait conçues sous ce rapport, en procurant une 

 nouvelle valeur de 8", 92 de la parallaxe du Soleil, plus précise 

 que les -précédentes , et plus grande d'environ un 24'' que 

 celle admise auparavant, cr qui diminue, suivant la même pro- 

 portion, la distance moyenne de la Terre au Soleil. Dans une nou- 

 velle et plus courte communication de M. Airy à la Société astro- 

 nomique, faite dans la séance du 10 juin 1864 et insérée dans le 

 n° 8 du tome XXIV^ des Monthly Notices, il examine encore les 

 circonstances du passage de Vénus sur le disque du Soleil qui 

 doit avoir lieu le 6 décembre 1882, et s'occupe des stations les 

 plus favorables pour l'observer d'une manière avantageuse, tou- 

 jours en vue d'une nouvelle détermination de l'élément si impor- 



