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l'époque de notre réunion. Le monument que le canton 

 de Zurich vient de construire pour recevoir de la ma- 

 nière la plus convenable, so.us tous les rapports, l'éta- 

 blissement scolaire le plus relevé de notre patrie est, sans 

 doute, déjà achevé et renferme de vastes salles, suffisan- 

 tes pour loger toutes les collections; mais l'installation 

 des nombreuses armoires et tables vitrées a été si lente 

 qu'il est devenu impossible d'y exposer, et surtout d'y 

 classer le grand nombre d'échantillons qui doivent y trou- 

 ver place. Nous sommes donc forcés de faire appel dans 

 une large mesure à votre indulgence, tout en vous rap- 

 pelant qu'il y a un an, en vous faisant notre invitation, 

 nous éprouvions déjà des craintes qu'il n'en fût ainsi. Ce- 

 pendant l'inspection des locaux destinés aux collections, 

 l'examen de ce qui y a déjà été disposé vous convaincront 

 que l'établissement, encore en voie de développement, 

 peut acquérir une importance considérable, non-seule- 

 ment sous le rapport de l'enseignement de toutes les 

 branches des sciences naturelles, mais aussi sous celui 

 de l'avancement et du progrès de ces sciences. 



Ces collections ont une grande signification. L'observa- 

 lion de la nature et l'expérimentation, comme méthodes 

 scientifiques, caractérisent notre époque en regard de 

 l'antiquité et du moyen âge. Ce n'est plus sur Aristote ou 

 toute autre autorité que se basent nos conclusions, c'est 

 aujourd'hui à la nature elle-même que nous nous adres- 

 sons, et c'est d'elle seule que nous faisons dériver les lois 

 qui la régissent. Les laboratoires de chimie et de physique, 

 les jardins botaniques, les collections d'histoire naturelle 

 sont des créations modernes et leur développement a 

 toujours marché avec la science et partout puissamment 

 réagi sur elle. La Société des sciences naturelles de Zu- 



