DISCOURS d'ouverture. 337 



rich l'a déjà anciennement senti, et dès son origine, il y a 

 119 ans, elle instituait de pareilles collections. Il y a 116 

 ans aujourd'hui qu'elle créait le jardin botanique; plus 

 tard, elle faisait l'acquisition d'appareils de physique et 

 fondait la collection zoologique, toutes institutions qu'elle 

 a longtemps entretenues. Lorsqu'après 1830, notre état 

 politique changea, et que la création de l'université vint 

 achever et couronner l'édifice de nos établissements sco- 

 laires supérieurs, toutes les collections d'histoire natu- 

 relle furent transmises par la Société à l'État, qui eut dès 

 lors la mission de les enrichir et qui leur a réellement 

 témoigné delà bienveillance et de l'intérêt. En 1833, il 

 fut créé dans l'ancien bâtiment des chanoines un labora- 

 toire qui passa plus tard dans la nouvelle école cantonale. 

 Le cabinet de physique s'augmenta d'année en année. En 

 1838 le jardin botanique fut transféré dans l'enceinte de 

 la ville, et doté de serres nouvelles, qui purent être suc- 

 cessivement augmentées et développées par les revenus 

 que vaut au jardin le commerce horticole. La collection 

 minéralogique et paléontologique, qui appartenait en par- 

 tie à la ville, ne cessa de s'accroître par des acquisitions 

 et de nombreux cadeaux, et le musée zoologique devint, 

 grâce aux soins et à l'activité incessante de feu le pro- 

 fesseur Schinz, l'un des plus riches de la Suisse en mam- 

 mifères et en oiseaux. 



La fondation de l'École polytechnique fit entrer nos 

 collections dans une nouvelle phase de développement. 

 Les mathématiques et les sciences naturelles constituent 

 la base des connaissances tout aussi bien pour l'ingé- 

 nieur que pour le médecin, et c'est pourquoi les institu- 

 tions qui sont destinées à le former doivent également 

 posséder des appareils et des collections. Celles ancien- 

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