SAS SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE. 



Mais revenons-en au règne végétal de notre canton. 



Nous avons constaté que par le fait de l'homme, le 

 nombre des plantes cultivées et des plantes accidentelles 

 tend à augmenter, tandis que celui des végétaux indi- 

 gènes est en voie de diminution. Les vieux bourgeois 

 sont peu à peu repoussés par les étrangers arrivés de 

 tous les points du globe. Mais n'existerait-il point d'au- 

 tres causes de changements, indépendantes des influences 

 humaines et intimement liées au développement même 

 de la nature tout entière, qui puissent modifier la flore? 

 Certaines espèces vieillies n'auraienl-elles pas disparu et 

 été remplacées par d'autres pendant le cours des âges? 



Les documents historiques nous faisant défaut à cet 

 égard, ce sont les débris végétaux enfouis dans le sol 

 que nous devons consulter, et qui seuls peuvent pro- 

 jeter quelque lumière au milieu des ténèbres de l'his- 

 toire du règne végétal. 



Les singulières constructions sur pilotis enfoncées dans 

 la profondeur de nos marais tourbeux, ont assuré la 

 conservation de nombreux débris végétaux, qui nous 

 fournissent des notions suj" la flore lacustre. A Roben- 

 hausen, près du lac de Pfâfilkon, nous trouvons repré- 

 sentés les trois éléments déjà signalés de notre flore. 

 Celle de la plaine nous apparaît avec les mêmes espèces 

 qu'aujourd'hui. Le hêtre, le tilleul et le chêne consti- 

 tuaient déjà les bois à vraies feuilles, les sapins, les pins 

 et les ifs formaient les forêts de conifères. Les fram- 

 boises et les fraises croissaient dans les forêts et ser- 

 vaient à la nourriture, comme aussi les baies de genièvre, 

 ainsi que cela résulte de la masse de semences qu'on 

 rencontre par places sur l'ancien sol des habitations la- 

 custres aujourd'hui recouvert de tourbe. 



