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Cominciamo, innanzi tutto, dalla questione dei nettari. 



A nostro modo di ve'deie è poco consono coi fatti l'idea che i net- 

 tari siano sorti, quasi produzioni patologiche, per opera degli insetti, 

 e più specialmente dell'irritazione prodotta dai loro morsi o dalle loro 

 manovre. L' insetto potrà aver contribuito all' evoluzione di questi or- 

 gani, ma giammai determinata la loro comparsa. Noi non ripeteremo 

 qui quanto già si è detto nelle precedenti pagine in proposito e quanto 

 uno di noi ha pubblicato sullo stesso argomento (v. Buscalioni, Sulla 

 Caidifloì-ia Malpigliia, 1901) allo scopo di dimostrare che la formazione 

 dei nettari è stata in origine motivata da cause interne, ma solo fa- 

 remo osservare che tanto dal Paul Knutli (JJeb. d. Nachivciss d. Nec- 

 tarien nuf chemische Wege Bot. Centralbl. Bd. 76) quanto dal E,. Stayer 

 fChemische Nachweiss der Nektarien b. Pollemhlumen und Anemoiìlii/len 

 Beihefte d. Bot. Centralbl. 1902) venne posto in sodo, per mezzo di 

 opportune reazioni, che nei fiori anemofili come in quelli visitati dagli . 

 insetti unicamente cercatori di polline è presente spesso, ed in abbon- 

 danza, lo zucchero (Chelidonium, Helianfhemum, Parnassia, Hijpericum 

 Papacer, Li/simachia, Ctjclamen, Chenopodium, Plantago, Cannabis, Urfica, 

 Holcìts, Poa, Molinia, eie). Questi fatti pertanto sono in urto colle ve- 

 dute dell' Henslow, mentre confermano le idee esposte da uno di noi 

 (Buscalioni) suU' origine dei fiori, dalle quali è emerso che i nettari 

 dovettero formarsi prima che il fiore venisse visitato dagli insetti. 



Ma se questo non bastasse noi faremo ancora osservare all'Henslow 

 che i fiori non avrebbero mai prodotto i nettari se l'insetto fosse stata 

 l'unica causa delle modificazioni fiorali poiché gli insetti cercatori di 

 polline non hanno le tendenze a pungere il fiore e quindi non produ- 

 cono alcun stimolo capace di richiamare il deflusso di una soluzione, 

 e tanto meno zuccherina, in un' area del perianzio poco visitata dal- 

 l' animale in questione. 



Anche poco plausibile, per le ragioni altrove esposte, ci pare l'idea 

 dell' Henslow secondo la quale i nettaro-indici si sarebbero sviluppati 

 in seguito all'irritazione prodotta in determinati punti della corolla dal- 

 l'insetto penetrato nel fiore. Tanto meno poi ci pare che l'Autore abbia 

 colpito nel segno allorché vuole attribuire alla stessa causa la colora- 

 zione delle brattee fiorali. Qui cadiamo realmente nell'assurdo, poiché 

 è duopo ammettere che lo stimolo si sia esercitato con maggiore in- 

 tensità su quelle parti che molto meno del fiore sono esposte al con- 

 tatto coir insetto. Del resto, anche considerando la cosa limitatamente 

 al fiore, ci pare strano che la colorazione del medesimo sia sorta in 

 seguito allo stimolo di pronubi, ma noi non insisteremo su questa que- 

 stione, avendola già altrove trattata. 



