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CENNO BIOGRAFICO 



Giovanni Battista Amici nacque a Modena nel 1786; si laureò a 

 Bologna ingegnere-architetto nel 1808; nel 1815 lo troviamo professore 

 di Geometria, Algebra a Trigonometria piana nell'allora risorta Uni- 

 versità modenese. Nel 1825, riordinandosi la Facoltà Matematica, lo 

 si allevia dell'insegnamento e gli si dà l'incarico di seguire unicamente 

 i progressi della Scienza ^ 



Durante i moti rivoluzionari del 1831, il governo popolare del 

 Ducato di Modena lo proclama ministro della pubblica istruzione ; poco 

 dopo egli lascia la sua città natale. 



Nel novembre del 1831 infatti, il Granduca Leopoldo II, pel desi- 

 derio ardenti ssimo di fare per la Toscana l'acquisto di una persona che 

 egli già da gran tempo stimava -, lo chiama a Firenze quale astronomo 



' Volendo (scrive lo Storchi) il Duca di Modena onorare ed ttlilizzure il 

 merito dell'Amici sema distrarìo dalle sue utili occupazioni, considerandolo perij 

 come professore dell'Università in attività, lo dispensò da qualsiasi insegnamento, 

 gli diede l'incarico di tenersi a giorno di tutte le nuove scoperte che renivansi 

 facendo nella fisica, nell'ottica e nell'astronomia, nonché dei nuovi strumenti che 

 man mano erano inrentati, con ohhligo di fare annualmente al Ministero di Puh- 

 èlica Economia ed Istruzione un rapporto sulle novità in quelle scienze giudicate 

 degne di essere conosciute. A render poi meno diffìcile all' Amici il conqnto affi- 

 datogli ordinò che a carico dello Stato a Ini venissero forniti i giornali scienti- 

 fici di cui abbisognasse. 



Altri concetti oggidì prevalgono! Si potrebbe dire che agli Italiani sembri 

 ora che la scienza consista unicamente di lezioni; ed il valore ed il merito de- 

 gli scienziati, anche dei migliori, si misurino dal numero di queste. 



«Due o tre volte per settimana leggono per tre quarti d'ora; nuli' altro 

 hanno a fare, e di tali sinecure pur si lamentano, ed il lieve obbligo nemmeno 

 adempiono ». 



Così, esagerando e misconoscendo, si getta da anni il discredito a piene mani 

 su coloro che il paese dovrebbe, pel suo bene, tenere in alto. Si richiamino al 

 dovere e si colpiscano i dimentichi e gli indegni, se ve ne sono, ma non si ge- 

 neralizzi e non si abbassi il rispetto verso le persone che alla srienza dedicano la 

 vita e per essa spesso la accorciano. 



^ Sono parole che il Granduca stesso fa scrivere all'Amici nell' offrirgli il 

 posto di Firenze. 



Anche adesso si mostrerebbe fra noi tale interesse e tanta deferenza per 

 uno studioso! Eppure, i progressi degli alti studi in Italia furono tali in questi 

 ultimi tempi che il paese dovrebbe andar orgoglioso dei suoi scienziati, i quali 

 hanno sempre lavorato fra gli stenti e spesso con mezzi inadeguati. 



