A questi sistemi si connettono quelli che liauuo per obbietto la 

 misura della velocità di diffusione delle sostanze coloranti. In questo 

 caso è la sostanza colorante stessa che attraversando la massa del sub- 

 strato svela la sua presenza. Quasi tutti questi sistemi sono buoni, ma 

 hanno l'inconveniente di essere molto delicati poiché l'occhio difficil- 

 mente avverte dei lievissimi cambiamenti di tinta e inoltre molti fattori 

 (vaiiazioni di temperatura, scuotimenti, ecc.) possono determinare delle 

 correnti nel liquido che turbano l'osservazione quando questa venga ese- 

 guita nell'acqua. 



Particolare menzione meritano i processi basati sulla diffusione at- 

 traverso le membrane, sia perchè gli stessi hanno dato dei lisultati 

 interessantissimi dal punto di vista della biologia vegetale e zoologica 

 e sia ancora perchè ci hanno forniti dei dati non soltanto sul feno- 

 meno della diffusione, ma anche su quello affine dell'osmosi. Moltissime 

 sono le sostanze che vennero all'uopo impiegate e noi ricorderemo qui, 

 ad esempio, il cautchouch (Hinterrager), le cartilagini (Chabry), le cel- 

 lule vegetali colorate dall' antocianina, la vescica di porco, la cornea 

 ed altri tessuti animali, o vegetali (De Vries, Livingston, Flusin, Over- 

 ton, Eckart, Galeotti, ecc.), le membrane colloidali (Schumacker, Fick), 

 la pergamena (Eckart ed altri) e via dicendo. 



Le difficoltà che tuttavia si oppongono all'applicazione delle cellule 

 e dei tessuti vivi o morti per lo studio dell'osmosi e della diffusione ha 

 indotto non pochi autori (Traube, Tamann, Pfeffer, Hamburger, Quincke 

 Morse, Leduc, Ullick, ed altri) a fabbricare delle cellule artificiali. 

 Questi apparecchi conosciuti col nome di cellule semi-permeabili di 

 Traube, di Pfeffer, ecc., sono di costruzione piuttosto delicata, richie- 

 dendosi la formazione di setti resistenti e compatti costituiti unica- 

 mente da precipitati. Per la formazione di questi si fanno venire a 

 contatto superficiale due soluzioni che reagendo l'una sull'altra danno 

 luogo alla comparsa di un terzo coi'po incapace di rimanere allo stato 

 disciolto. 



Una grande applicazione hanno avuto, sotto questo punto di vista, le 

 cellule di Traube formate dalla precipitazione del ferrocianuro di po- 

 tassio e di altre sostanze, ma più ancora quelle del Pfeffer, state da 

 poi perfezionate dall'Hamburger. Non crediamo di andar errati affermando 

 che il metodo delle celiale artificiali ha contribuito potentemente ad 

 aprire la strada alle moderne teorie fisico-chimiche sulla costituzione 

 della materia, sui fenomeni osmotici e sull'affinità tra le sostanze liquide 

 ed i gas,, avendo le cellule semi-permeabili anche dati ottimi risultati 

 nello studio della diffusione di questi ultimi (Pule}'). 



Fra i metodi piìi indicati per lo studio della diffusione ricorderemo, 



