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le quali, come dissi, neirautmuio trasformano gli idrati di carbonio in 

 grassi. 



Ora, riflettendo all'aumento di produzione di energia ' che può con- 

 seguire a tale modificazione del chimismo respiratorio -, a me sembra 

 lecito supporre che le piante o parti di picoite alle quali in particolare si 

 riferisce la presente nota debbano la accennata resistenza al freddo alla 

 combustione respiratoria dei grassi accumulati. 



Si potrebbe qui obbiettare che nel caso dei semi oleosi, da me presi 

 a termine di confronto, il fenomeno non può avere eguale scopo, perchè 

 durante il periodo dei rigori invernali essi vivono di vita latente. Ma 

 a me pare invece ciie l'impiego dei grassi anche nella respirazione pri- 

 maverile dei semi oleosi, possa interpretarsi come una difesa contro 

 sfavorevoli condizioni termiche ambienti. 



Difatti, se si considera che durante la germinazione dei semi l'a- 

 nabolismo, se pure di poco, prevale sul catabolismo, mentre sono rela- 

 tivamente assai vivaci i fenomeni di movimento e di tropismo, e gli 

 organi nuovi devono spesso sviluppandosi vincere resistenze esterne di 

 diversa natura (tegumenti, terreno, ecc.), e se si considera che, per la 

 aclorofillia di tali semi germinanti e per la loro stazione sotterranea, 

 manca alla pianta il validissimo sussidio della energia solare, riesce 

 strana tanta vitalità dell'oigauismo in coudizioni termiche di ambiente 

 ancora tuttaltro che eccezionalmente favorevoli, quali si riscontrano 

 all'inizio della primavera. Certamente intervengono disposizioni atte ad 

 aumentare la produzione di energia nel corpo della pianta ^. 



L'impiego catabolico di riserve complesse rappresenta già un espe- 

 diente di que'sta natura, ma per i semi oleosi io credo che eguale scopo 

 si debba attribuire anche alla sostituzione dei grassi agli idrati di 

 carbonio, come materiale respiratorio '. 



' Noi nou sappiamo ancora quali siano le leggi della generazione e della trasfor- 

 mazione delle energie nei vegetali. Pfeffeu (Pfanzenphysiologie, Bd. Il, KraftweehseJ 

 (1904) S. 828 e seg ) nega che la pianta possegga un meccanismo regolatore della 

 produzione di calore e che essa produzione risponda ad una finalità. 



Evito perciò di definire a quale forma di energia appartenga quella che si svi- 

 luppa nell'impiego dei grassi come materiale respiratorio, né mi pare di pregiudicare 

 con ciò la mia ipotesi, nella sua essenza. 



- Espresso in calorie di combustione il valore energetico dei grassi è di 9300 ca- 

 lorie e soltanto di 4000 quello degli idrati di carbonio (F. Stuhmìnn). 



^ N. J. 0. MiìLLER ha dimostrato che la pianta può ricorrere a una intensificazione 

 della respirazione anche per vincere particolari resistenze esterne. (Vedi Fiinfstiick's 

 Beitr. z. ir. Bot., Bd. II, S. 1()9 (1898;. 



■* È notevole come, secondo questa ipotesi, si spieghi ottimamente il fatto consta- 

 tato da BoNNiER, (Ann. d. Sciences Nutur. — Botaniqtie, 7™' serie, T. XVIII, p. 1) che 



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