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Voglio infine fare osservare come il fenomeno da me considerato 

 trovi un riscontro, molto interessante, ìiella adipogenesi autunnale dei 

 mammiferi ibernanti. 



Essi cadono in istato di letargo allorcliè, per cause diverse, 1' or- 

 ganismo non è più in grado di compensare la sottrazione di energia 

 (termica) operata dall' ambiente. L'animale passa allora da uno stato 

 di omotermia, a uno stato che potrebbe forse chiamarsi di poichilo- 

 termia " relativa „ , in quanto la temperatura del corpo, pur seguendo, 

 sembra, le oscillazioni di quella esterna, si mantiene alquanto supe- 

 riore ad essa. 



Ma molti di questi mammifei'i ibernanti riescono ad intensificare, 

 in misura relativa, la produzione di energia durante il letargo, ricor- 

 rendo ad un espediente assai analogo, mi sembra, a quello che, secondo 

 la mia ipotesi, si verifica nelle piante che in autunno trasformano gli 

 idrati di carbonio in grassi. 



In essi cioè, pure nell'autunno, assume grande sviluppo il tessuto 

 adiposo, e nel corso dell' inverno queste riserve grasse vengono a poco 

 a poco consumate attraverso la respirazione, che, con le altre funzioni 

 vegetative, sussiste in misura assai ridotta. 



Così, mentre in vita normale la respirazione brucia materiali di- 

 versi, durante il letargo essa si fa essenzialmente a spese di quello, 

 fra di essi, che, a parità di peso, consente il maggior rendimento di 

 energia. 



Mi si potrebbe obbiettare clie mentre negli animali ibernanti è 

 evidentissimo il consumo invernale dei grassi, esso non è manifesto nei 

 vegetali in questione. Io rispondo che (eccettuato, se pure, il caso di 

 organi destinati a germinare) l'accumulo di riserve nei vegetali è quasi 

 sempre molto superiore ai bisogni immediati dell'organismo, e che, mentre 

 da un lato è grande l'equivalente dinamico della caloria \ i movimenti 

 dell'organismo vegetale nell'inverno sono minimi e lentissimi, anche là 

 dove avvengono preformazioni; mentre i movimenti interni dell'orga- 

 nismo animale , durante il letargo, sono indubbiamente assai più vi- 

 vaci: quindi, anche se gli altri fenomeni vitali, che richiedono energia, 

 fossero di pari intensità negli uni e negli altri organismi, la richiesta 

 di energia, e però il consumo di riserve, sarebbero nei primi assai mena 

 intensi che nei secondi. 



Dall'Istituto Botanico di Pavia; marzo 1005. 



Dott. Maurilio Salvoni. 



' Alla piccola caloria corrisponde un lavoro di 42300 grammoceutimetri. 



