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di Curpalevra, Fracapello, Tarpìi/na, Fittiina, Strozzalino, Granch/ereìla, 

 ecc. Delle molte specie per altro solo poche hanno per noi importanza 

 vera: la Cuscuta EpUhymum (L.) Miirr., la C. europaea L., la C. Epili- 

 mim "Weilie e la C. racemosa Mart.; le due prime che attaccano molte 

 specie di piante; e le altre due, una sola o poche. 



in Italia le Cuscute che arrecano maggior danno sono quelle che 

 infestano le leguminose da foraggio ed il lino. La Cuscuta della canapa 

 [Cuscuta euvopaca L. e C. australis R. Br.), la Cuscuta del luppolo e 

 quella della vite, delle bavbahietide e dei crisantemi f Cuscuta europaea) 

 sono poco dannose, o perchè rare o perchè la coltivazione della pianta 

 attaccata, come nel caso del luppolo, non ha importanza, culturale 

 per noi. 



Il danno che alle nostre colture produce la C. Epil/ujinum e la 

 C. racemosa è talora fortissimo. La C. Epithìjmum attacca di preferenza le 

 leguminose, specie l'erba medica {C. Ept'njnmm varietà tipica o piani- 

 flora Ten.), più raramente, almeno in Italia, il trifoglio (C. Epithìjmum 

 var. Trifola Bab.). La Cuscuta racemosa importata da non molto dall'A- 

 merica colle sementi colturali si è ora diffusa specie nei campi di erba 

 medica del Piemonte. 



I medicai ed i trifogliai attaccati si riconoscono facilmente, poiché 

 incominciano in essi a manifestarsi qua e là delle chiazze bianchiccie 

 dapprima e giallastre di poi, che spiccano anche da lontano sul verde 

 del campo; chiazze dovute al languire delle piante invase ed altresì al 

 corpo filiforme del parassita che le avvolge. Sul principio le chiazze 

 sono piccole, ma rapidamente ingrandiscono estendendosi circolarmente 

 come farebbero delle goccie d'olio sopra della carta. Quando l'invasione 

 è al suo inizio e non ha ancora formato macchia è meno facile 

 l'avvertirla, ma nemmeno allora essa può sfuggire all'agricoltoi'e at- 

 tento, perchè nei punti d'attacco si mostrano attorno agli steli tuttora 

 verdi delle leguminose dei tìli chiari insoliti, come di grosso refe (corpo 

 della cuscuta), che nulla hanno di comune col trifoglio e colla medica. 



Le cuscute, come si sa, sono fanerogame che appartengono alla 

 famiglia dei Convolvoli, ma hanno aspetto tutto affatto particolare. Il 

 loro corpo bianchiccio o leggermente giallognolo e senza foglie, appare 

 come un filo che si avvolge attorno agli steli delle piante ospiti entro 

 ai quali caccia speciali radici (austoria) che ne succhiano gli umori vi- 

 tali per nutrir.sene; cosi esse .soffocano ed uccidono. 



Sugli steli delle piante che avvolgono, le cuscute formano di tratto 

 in tratto i propri fiorellini, sessili, bianchicci o rosei, che costituiscono 

 dei ciuffetti o glomeruli più o meno appariscenti dai quali provengono 

 più tardi i frutti (capsule). 



