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focena, per quanto poco nota, dei singoli elementi ', anche dalla loro pe- 

 culiare distribuzione nella pianta al momento in cui si formano i fiori. 



Interessanti, da questo punto di vista, sono le osservazioni del 

 Berthelot sopra le piante annuali. Egli, mentre considera gli oigani di 

 riproduzione come la sede di un lavorio chimico importante e com- 

 plesso, rileva pure il contrasto esistente tra vegetazione e riproduzione 

 ed accerta coli' analisi che, come aveva provato anche il Loew (III), 

 il principio della fioritura coincide con una sproporzione tra sostanze 

 minerali e organiche, le quali ultime aumentano più rapidamente delle 

 prime: per il lupino p. e. e per molte altre piante il peso complessivo 

 di tutte le sostanze organiche, durante le prime tre-quattro settimane 

 di vita (dalla germinazione al principio della fioritura), quadruplica, 

 mentre invece quello comidessivo delle sostanze minerali diventa solo 

 tre volte maggiore -. Né si tratta di un semplice rapporto quantitativo, 

 poiché non tutte le sostanze minerali si comportano nello stesso modo: 

 alcune, come la silice, il calcio, ecc., aumentano nelle ceneri indefini- 

 tamente e quasi uniformemente coli' età della pianta; altre invece, come 

 lo zolfo ■■' ed il fosforo si presentano in proporzione massima appena 

 l)riraa della formazione dei fiori. 



Tali osservazioni del Berthelot trovano conferma in osservazioni 

 analoghe del Dehérain, del Jumelle, del Déléano (II) e di altri. In modo 

 particolare pel fosforo, che la proporzione massima in cui esso si trova 

 coinci'la colla formazione dei fiori risulta pure da ricerche di Bieler 



' Occorre appena accenuare alla ricchissima bibliografia intorno all'azione dei singoli 

 elementi minerali sopra le piante. Sarebbe inutile qui riassumerla: basterà rimandare ai 

 trattati e alle monografie più recenti di Pfeffer, Jost, Czapek, Berthold, Dassonville, Euler, 

 Loew (I), Déléano, Reed, Schimper, Vageler, Wagner, ecc. ' Solo pel fosforo, che pare sia 

 tanto in relazione cogli organi di riproduzione, si tenga presente che, secondo Noli, Paturel 

 ed altri, senza di esso non è possibile la vita e che secondo delicatissime ricerche chi- 

 miche del Loew (I), Iwauow, Zaleski, ecc. esso entra veramente come parte costitutiva 

 della molecola della sostanza viva. 



" La sproporzione appare più grande se si considerano le sole radici, perchè nel pe- 

 riodo che precede la fioritura la migrazione delle sostanze minerali da queste alle foglie 

 è maggiore che l'assorbimento del suolo, sì che queste quasi si svuotano. Si direbbe che 

 interviene la fioritura peirhè manca la sostanza minerale necessaria ai processi chimici 

 che si compiono nelle foglie. Il Berthelot pensa che la fioritura abbondante delle erbe fal- 

 ciate in estate sia dovuta alla difficoltà che in tale stagione incontrano le radici, causa la 

 siccità, per assorbire le sostanze minerali nel terreno: all'ombra, infatti, e all'umido tale 

 assorbimento ha luogo più facilmente, la pianta è meglio nutrita, e ciò porta ad un ri- 

 tardo nella riproduzione. Forse alcune delle esperienze del Blaringhem, delle quali si è 

 parlato alla precedente pagina 82, possono ricevere una tale spiegazione. 



' Per lo zolfo il fatto è confermato anche dal Gola, il quale però ne dà altra spie- 

 gazione. 



