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Ecco com'egli descrive i primi risultati': " j'introduisis d'aiUres 

 " plautes de cette espèce dans des jarres d'eiiviron iieuf poiices de loii- 

 ■' giieiir sur deux et demi de diamètre, remplies, l'une d'air inflammable 

 " et l'autre d'air nitreux „ . . . " Au boiit d'eiiviron quiiize jours j'exa- 

 " minai l'état de ces plantes et de l'air auquel elles étaieiit exposées; 

 " et je les trouvai comme il suit: „ ..." La piante dans l'air nitreux 

 " était jaune et morte. Elle avoit consommé un tiers de son air . . . „. 



E altrove -: " ,J'ai toiijours trouvé qiie l'air nitreux est funeste à 

 " la vie des végétaux, ainsi qu'à celle des animaux, et il s'est monti é 

 •'tei dans cette occasion, comme aussi je l'avois observé l'été précédent. 

 " Dépuis le 18 Mai jusqu'au 18 Juin, une quantité de cet air fut reduite 

 " à un quart par un plaiit de Cliamaeiiérion; et alors cet air était si 

 " chaugé, que loiu d'éteindre une bougie, il la faisait biiìler avec une 

 "damme agrandie, d'une julie couleur bleu „. 



Ma questi lisultati, che il Priestley atiribniva a un'azione fisiolo- 

 gica della pianta, non erano evidentemente die reazioni chimiche tra 

 i corpi messi a contatto nelle esperienze. 



La diminuzione di volume dell' " aria nitrosa „ infatti, poiché fu 

 sempre ottenuta in presenza d'acqua, fu occasionata, sia dalla scdubi- 

 lità dell'ipoazotide (Nfi„), che con acqua dà: 



2 NO, + Hj = H NO3 + H NO,, 



e fors'anche dalla debole solubilità del biossido (NO); ma sopratutto 

 dalla diminuzione di volume che poteva avveniie per la combinazione 

 del biossido con l'ossigeno, probabilmente presente, come indica la 

 equazione: 



2NO + 02 = 2N02. 



•2 V(.l. 1 v„l. 



Non è dunque al Priestley che dobbiamo le prime espeiienze s-ui laj;- 

 porti tra l'azoto atmosferico libero e i vegetali. Qualche anno dopo di 

 lui (1779) riugen-Housz incominciava le sue esperienze sui vegetali", 

 e, dopo avei' i)recisato il concetto di aria flogistica, studiava le variazioni 

 che in esse subivano la vita vegetale ed aninuile. L'aria flogistica è. se- 

 condo l'Ligen-Housz, quella che rimane dopo che si é calcinato un me- 

 tallo nell'aria comune, ossia l'aria normale priva di ossigeno; che sarebbe 

 costituita dunque da una mescolanza di azoto e di anidride carbonica 



' .J. Priestley, Expdriaìices et obsercatians sur ili/jcreuts Ijra/iclìcs di' In 

 2>/ti/s/</uc. Tome ii, p. 85. 



^ Op. cit. Tome ili, p. 21 . 



^ Jean Isgen-Hoosz, K.riiOrieìiccs sur tes ri'ujéfunj-, Tradiiit de ranglais par 

 l'Auteur. Paris. 1780-1789. 



