— 172 — 



nente pomice imbevuta di acido solforico e per .successive boccie di 

 lavaggio ad acido solforico e ad acqua. Analoghe precauzioni assicu- 

 ravano della purezza dell'acido carbonico che veniva immesso nel- 

 l'ambiente in cui vegetavano le piante. 1 semi venivano seminati in vasi 

 da fiori previamente calcinati e contenenti pomice o sabbia pure cal- 

 cinata, e una determinata quantità di ceneri ottenute o da piante di 

 lupino e di fagiuolo, o da concimi. 



Volendo però evitare l'ei'rore dovuto alla presenza dei nitrati nelle 

 ceneri così ottenute egli ne fece l'analisi e trovò delie quantità varia- 

 bili da gr. 0,0001 (fagiuolo) a gr. 0,0089 (barbabietola) di azoto su 

 1 gr. di ceneri. 



Egli usò (juindi nelle culture le sole ceneri di lupino e di fa- 

 giuolo, contenenti quantità d'azoto trascurabili. Anche per l'acqua egli 

 prese in queste esperienze maggiori piecauzioni a fine di liberarla 

 dall'ammoniaca. 



Sette culture di Lupino, Fagiuolo e Crescione, che diedero in tre 

 casi anche fiori e frutti, non portarono a i-isnltati diversi da quelli 

 della serie precedente: in tre soli casi vi fu un piccolissimo aumento 

 d'azoto, e precisamente nel Fagiuolo e nel Crescione. 



Un'altra serie di esperienze fatta contemporaneamente alla prece- 

 dente differiva da quella pel solo fatto che le piante, pur crescendo in 

 suolo sterile, erano collocate sotto una piccola tettoia di vetro (in 

 modo che l'aria libera potesse circolare attorno ai vasi), e ad una certa 

 altezza sul terreno per sottrarre le piante all'influenza dei vapori ammo- 

 niacali del suolo. 



Dieci esperienze fatte con Fagiuolo, Lupino, Avena, Frumento, 

 Crescione diedero, un caso eccettuato (Fagiuolo), un guadagno in azoto 

 variante dal .5 "/„ al 32 "/„ sulla quantità di azoto contenuta nel seme, 

 ma che il Boussingault attribuisce al carbonato d'ammonio contenuto 

 nell'aria (sopratutto perchè le esperienze erano state fatte in temi)o 

 piovoso e caldo, condizioni favorevoli alla presenza di maggiori quan- 

 tità di ammoniaca nell'aria) e alle sostanze organiche in sospensione. 



Ma una condizione, ignota al tempo in cui il Boussingault compì 

 queste esperienze, mise piìi tardi nella loro vera luce questi risultati, 

 e cioè quella della necessità di un terreno non sterilizzato per le Le- 

 guminose. Appare ben naturale infatti, dopo la scoperta di Hellriegel 

 e Willfarth, che delle piante di Fagiuolo o di Lupino siano cresciute 

 stentatamente e non abbiano dato quindi che scarso o nessun aumento 

 in azoto, quando il seme veniva aftìdato ad un terreno sterilizzato. E 

 per ciò che riguarda le altre piante (Graminacee e Crescione) non è 



