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terreno, col concorso della vegetazione, conclnde ' : " Ces conditions de 

 végétation imparfaite -' ne sont pas celles où il convient de se piacer 

 pour étudier le phénomène, qnoiqne les expériences ainsi réalisées et 

 qne je vien de résmner aient été en somme favoiables à l'opinion de 

 la fixation de l'azote „. Evidentemente il Bertlielot non era alieno dal- 

 l'ammettere la teoria sostenuta dal Ville, ma il fenomeno della fissa- 

 zione dell'azoto per parte del terreno vegetale prese tanta parte della 

 sua attività clie, sfortunatamente per la scienza, egli non potè dare un 

 giudizio decisivo anche sopra quest'altra importante questione dell'in- 

 tervento delle piante nel fenomeno stesso. 



Come dicemmo, malgrado il successo negativo della propria teoria, 

 il Ville sostenne egualmente i lisultati e le conclusioni delle sue espe- 

 rienze; ed anche dopo le ricerche di Lawes, Gilbert e Pugh, egli scri- 

 veva: "Pongo come assioma che l'azoto può essere assimilato dai ve- 

 getali sotto tre forme diiferenti: allo stato di ammoniaca, di nitrato e 

 di azoto libero, ed aggiungo che ciascnna di queste forme conviene 

 di 'preferenza a certe categorie di piante: l'ammoniaca al frumento, i 

 nitrati alla bietola, mentre le leguminose assorbono l'azoto specialmente 

 sotto forma di gas elementare ,,. 



Ma questo " assioma „ non veniva accettato da nes';un scienziato 

 dei suoi teuipi e il Ville restava " il solo partigiano dell'assimilazione 

 diretta dell'azoto per opera delle piante „ come nel 1879 si esprimeva 

 un suo contemporaneo ", demolendone con un severo ed ingiusto giudizio 

 l'opera scientiiìca. 



Il Grandean scriveva infatti: " comme il n'a produit aucune expé- 

 rience correcte à l'appui de son hj-pothèse, on peut dire qu'à l'heure 

 qu' il est, il n'existe pas une senle observation à l'abri des critiques 

 fondée, dans laquelle a été possible de constater la fixation de l'azote 

 gazeux par les végétaux „. 



Se fosse proprio cosi lo dissero l'anno dopo Hellriegel e Willfarth, 

 che, con le loro importanti esperienze, confermarono indiscutibilmente 

 i risultati ottenuti dal Ville sulle Leguminose. Infatti, già dal 1879 

 Hellriegel sperimentando sulle Leguminose trovò che esse possono svi- 



' Bertiiblot M., Chinile n'r/rfah' cf ar/r/co!e. Paris, 1899, r, V2i). 



" Le culture erano state fatte in terra comune, ed esposte alla pioggia ed all'aria. 

 A'eniva però analizzato j)rima e dopo l'azoto delle quattro sorgenti possibili: la 

 terra, la pianta, la pioggia, l'aunnoniaca dell'aria. Le piante sperimentate furono: 

 Amaraiìtiis jììraiiìiJalìs, Triticinii aafiriix, Vida Fiiba, Nasi iirfi uni, Eruca sativa, 

 Vida Leìis, Seiieduin. 



" Gkandeau M., Coiii-s iraijririiltih-i' ile l' Kcole fun'stiì'rc. Berger-Levrault 

 et CM 1870. 



