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unione che svela la vera origine dell'azoto fissato dalle Leguminose. 

 Ma questa fissazione avviene romidetameiite ])er parte delle radici, 

 vi concorrono anciie le parti aeree della pianta? Questa domanda, 

 die né Berthelot né Hellriegel si rivolsero, era tuttavia giustificata, 

 non solo dalle esperienze del Ville, cosi presto messe al bando, ma 

 anche da alcuni risultati ottenuti dal Berthelot, e ai quali egli non 

 diede irapoitanza '. 



E cioè, che in diversi casi l'aumento d'azoto verificatosi nelle parti 

 aeree delle piante è molto maggiore di quello che si verifica .nelle ra- 

 dici. Così, per es., la Medicaio I/ipiilina e VAnthi/ìlis vulneraria diedero 

 nelle parti aeree una quantità d'azoto maggiore di (juattro volte e 

 mezza quella delle parti sotterranee, e il Lupiims una quantità otto 

 volte maggiore. 



Notiamo inoltre che la pi'e[ionderanza dell'azoto nelle parti sotter- 

 ranee si verificava proiirii) in ([uelle culture (cicerchia, erba medica, 

 veccia) che diedero il peggior risultato per ciò che riguarda lo stato 

 finale della vegetazione, e cioè: piante a foglie gialle, quasi mai fio- 

 rite, e tuttavia fornite di tubercoli radicali. Viceversa la preponde- 

 ranza dell'azoto nelle parti aeree si verificava in quelle culture (Lu- 

 pino, ]\[edicago, Vulnerarie, Trifoglio) che giunsei'o a completo svi- 

 luppo pur mantenendo nel terreno un'alta percentuale d'azoto. 



Benché, secondo noi, ([ueste deduzioni abbiano non grande impor- 

 tanza, pur tuttavia indubbiamente esse avvalorano i nostri risultati, poi- 

 ché è razionale supporre che questa enorme preponderanza d'azoto nelle 

 parti aeree di piante che i)ure hanno permesso al terreno di arricchirsi 

 di considerevoli quantità d'azoto, possa provenire da una assimilazione 

 diretta dell'azoto atmosferico per mezzo degli organi aerei. 



Aggiungeremo ancora una considei'azione : Tunica esperienza che il 

 Berthelot fece sotto campana, con aria esente d'ammoniaca, diede una quan- 

 tità d'azoto nelle parti aeree del Lupino tripla di quella delle parti sotter- 

 ranee, mentre il terreno in cui la pianta era cresciuta aveva raggiunto 

 una percentuale nell'azoto aumentato, quasi ti'ipla di quella raggiunta dalla 

 intera pianta. 



Ed é suSìciente invocare la migrazione delle sostanze azotate dalle 

 parti sotterranee verso le parti aeree, come sola causa determinante 

 del fenomeno, quando lo vediamo verificarsi tanto nelle culture di Lu- 

 pino, in cui le piante vennero analizzate dopo 5-10 settimane dalla 

 semina (ossia nel primo sviluppo), quanto nelle culture di Medicago e 



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