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prima della cultura senza che avessero a soffrire per l'uscita temporanea 

 dall'acqua, deducendo poi da questo peso fresco, per confronto con un 

 altro lotto preparato contemporaneamente, e che veniva analizzato, l'azoto 

 in essa contenuto. Si sceglievano cioè tra le piantine provenienti tutte 

 dallo stesso fossato \ un gran numero di individui in buono stato; con 

 due rapidi lavaggi in acqua distillata si liberavano dalle sostanze estranee, 

 si portavano con cura su grandi fogli di carta bibula tra i quali si la- 

 sciavano per 5 minuti, poi si pesavano, dividendoli in due lotti, di peso 

 eguale o diverso, a seconda della specie, ma sempre noto con esattezza. 

 Uno dei lotti veniva essiccato prontamente, poi analizzato, l'altro ste- 

 rilizzato e messo nel pallone di cultura. Si teneva sempre conto del 

 numero delle foglie o corpi vegetativi'e delle piantine con le quali si ini- 

 ziava r esperienza. Dall'analisi del primo lotto si risaliva poi propoi zio- 

 nalmente alla quantità di azoto che doveva esser contenuta nel secondo 

 prima della cultura: e dall'analisi di questo dopo la cultura si otteneva, 

 per differenza con la prima, la maggiore quantità d'azoto. 



Metodi analitici : a) Metodo indiretto. 



I metodi comunemente adoperati per la ricerca dell'azoto nei ve- 

 getali sono: il metodo di Dumas, quello di Will e Warentrapp e il 

 metodo Kjeldahl. Nessuno di questi procedimenti è tuttavia applicabile, 

 senza modificazioni, alla ricerca dell'azoto totale nei vegetali. Infatti il 

 metodo Dumas, per quanto abbia il vantaggio della maggiore esattezza, 

 ci permette di scomporre, per mezzo dell'ossido di rame, la sola so- 

 stanza organica e non i composti salini: i nitrati, che sono contenuti 

 in generale in tutti i vegetali -, ed i nitriti, la cui presenza, benché 

 esclusa dal Berthelot ^ è ammessa da altri*. Lo stesso dicasi del me- 

 todo Will e Warentrapp, che è inoltre poco esatto. Anche il metodo 

 Kjeldahl, eseguito col semplice procedimento dettato dall'autore, per- 

 mette di dosare solo l'azoto organico e l'azoto amidico, ma non è neppnr 

 certo che con questo metodo si riesca ad intaccare qualunque sostanza 

 organica azotata, poiché ad esempio gli alcaloidi e le nucleine vege- 

 tali hanno una costituzione cosi complessa che il loro azoto offre una 

 grande resistenza alla riduzione in ammoniaca. Tuttavia il metodo 

 Kjeldahl è suscettibile di modificazioni tali che permettono di scomporre 



^Le maiv/fe dei dintorni di Pavia oi fornivano abbondantemente queste specie. 



^ Beethblot M., Chimie régét. et agric. Tome in, pag. 93. 



' Berthelot M., loc. cit., pag. 7t;. 



* F. CzAPEK, lìiorhviìue dar Pflan-.o, il, 208. 



