SOCIÉTÉ SUISSE DE PHYSIQUE 385 



comme on sait qu'ils font sur une surface grasse : le camphre 

 (réactif de Rayleioh) ne s'agite pas et le talc (réactif de Devaux) 

 n'obéit pas au souffle. 



D'autre part, Devaux a montré que toute matière grasse éten- 

 due sur l'eau, et non l'assemblée en globules, n'a jamais qu'une 

 épaisseur de l'ordre du millimicron, en sorte qu'il faut la regar- 

 der comme formée par une seule couche de molécules, revêtant 

 (comme du caviar) la surface graissée. Une pellicule de savon 

 doit donc être regardée comme étant : de l'eau de savon (c'est-à- 

 dire de l'eau presque pure) revêtue sur ses deux faces par une 

 couche monomoléculaire d'un corps gras (acide oléique). La sta- 

 bilité de ces lames minces peut alors se déduire, comme on le 

 montrera en détail, du fait que la tension d'une telle couche mo- 

 nomoléculaire s'accroît beaucoup quand on accroît un peu la sur- 

 face qu'elle occupe. 



11. — On sait que des « taches noires » à bords circulaires nets, 

 se développent dans les lames ou bulles qu'on laisse s'amincir 

 sous l'action de la pesanteur. Celles qu'on observe couramment 

 sont de deux sortes, qui ont respectivement des épaisseurs uni- 

 formes de 6 [J.IJ. et de 12 jj,jj, (Reinold et Riicker, Johonnott), mais 

 on a entrevu (Johonnott) sans mesurer leur épaisseur, des taches 

 plus épaisses (et moins stables) de ',i^, 4" et 5" ordre. 



Or, en additionnant l'eau de savon de quelques centièmes de 

 matière fluorescente, j'ai vu prodigieusement se multiplier le nom- 

 bre de ces plages d'épaisseur uniforme à bord net. (Cette épaisseur 

 peut se déduire de la quantité de lumière réfléchie, pour une fré- 

 quence donnée). En lumière blanche, à mesure que leur épaisseur 

 grandit, elles deviennent progressivement blanches (18 marches 

 comptées à partir du premier noirj, puis jaunâtres et jaunes (14 

 marches), puis orang~ées et rouges (3j, violettes (1), bleues et dé- 

 gradant vers le bleu blanchâtre (15), jaunes et rouges de nouveau 

 (12), violettes (2), etc. J'ai ainsi compté bien plus de 100 mar- 

 ches. En première approximation, ces épaisseurs stables parais- 

 sent des multiples entiers de 6 [JL|I.. Cela suggère une périodicité 

 bien singulière. En particulier, la tension superficielle ou la pres- 

 sion de vapeur, considérées comme fonctions de l'épaisseur, va- 

 rient périodiquement de façon à présenter bien plus de 100 ma- 

 xima et minima pour les épaisseurs inférieures au micron. 



Une indication sur le rôle joué par la matière colorante ajoutée 

 à l'eau de savon se tire du fait que les plages d'épaisseur uniforme 

 se réalisent beaucoup plus lenteuient quand la lumière qui les 

 éclaire (et permet de les observer) est privée des rayons que peut 

 observer cette matière colorante (par exemple l'ultraviolet pour 

 l'esculine). 



