398 SOCIÉTÉ SUISSE DE PHYSIQUE 



poui" l'énerg-ie libre du chang-ement réversible. On se rend compte 

 qu'on peut tirer de la pile des courants d'intensité considérable 

 sans aucune polarisation appréciable. Donc on peut considérer la 

 pile en question comme une solution du problème de la transfor- 

 mation immédiate de l'énei^g-ie de la combustion du charbon en 

 électricité. 



Edg-ar Meyer et Walther Gerlach (Tubingue), Sur l'émission 

 photo-électrique d'électrons par des particules métallic/ues 

 ultra-microscopiques. 



Les auteurs font une communication provisoire sur quelques 

 recherches ayant trait à l'eftet photo-électrique de particules ultra- 

 microscopiques de Cu et d'Ag-, et qui ont conduit à des résultats 

 surprenants. 



Expériences. — Les particules, produites entre des électrodes 

 de Cu ou d'Ag-, sont amenées dans un condensateur semblable de 

 construction et de dimensions à celui dont Millikan ^ s'est servi 

 pour la détermination du quantum élémentaire d'électricité. 

 Comme l'a montré Ehrenhaft -, ces particules possèdent des 

 charges électriques ; elles peuvent donc être tenues en suspension 

 entre les armatures du condensateur au moyen d'une différence de 

 potentiel appliquée à celles-ci. Le condensateur présentait une 

 ouverture fermée par une lame de quartz, à travers laquelle des 

 rayons ultra- violets, émanant d'une lampe en quartz à mercure 

 amalg-amé, pouvaient illuminer les particules. Dans ces condi- 

 tions, lorsqu'on soumettait une particule en suspension au rayon- 

 nement de la lampe, on constatait que l'équilibre entre la pesan- 

 teur et la force électrique était rompu. La particule prenait en 

 effet une charg-e positive plus grande sous l'intluence des rayons 

 ultra-violets ; elle remontait vers l'armature supérieure du con- 

 densateur, qui était chargée nég-ativement. La particule subissait 

 donc bien un efl'et photo-électrique, autrement dit, elle émettait 

 des électrons. En diminuant la différence de potentiel, on pouvait 

 maintenir la particule en suspension. On mesurait ensuite la 

 vitesse de chute de la particule sous la seule influence de son 

 poids et, en supposant la formule de Stokes valable, on détermi- 

 nait son rayon. Connaissant son rayon et les différences de poten- 

 tiel avant et après l'action des rayons, on pouvait déterminer la 

 quantité d'électricité perdue par la particule. 



Résultats. — a) Le résultat qui semble être le plus important 

 est la constatation d'un temps fini T entre le moment où les par- 

 ticules sont soumises au rayonnement et le moment où l'eftet 



' R.-A. Millikan, Phys. Zeitschr., 1910, 11, 1097. 



- F. Ehrenhaft, Wiener Akad., 1910, 119, Abt. lia, 815. 



