BULLETIN SCIENTIFIQUE 



PHYSIQUE 



Sir J.-J. Thomson. Sur l'apparition de l'hélium et du néon 



DANS LES TUBES A VIDE. Lettevs to tlie Edilor. Nature. Vol. 90. 



N» 2259, \3february 1913, p. 645. 



Voici le commencement de l'importante lettre à l'éditeur de 

 Sir J.-J. Thomson : 



« Lors de la dernière assemblée de la Cliemical Society, 

 Sir William Ramsay, le prof. Collie et M. Patterson ont décrit 

 quelques expériences qu'ils considèrent comme prouvant la trans- 

 mutation d'autres éléments en hélium et en néon ^. J'ai fait des 

 expériences d'un caractère quelque peu semblable pendant ces 

 derniers temps et bien que la recherche ne soit pas encore termi- 

 née les résultats que j'ai obtenus jusqu'à présent me semblent être 

 en faveur d'une explication différente de celle qui a été mise en 

 avant à la Chemical Society. J'ai décrit quelques-unes de ces 

 expériences dans une conférence à la Royal Institution le 17 jan- 

 vier, mais comme cette communication a été imprimée je ne don- 

 nerai ici qu un compte rendu de quelques-unes des expériences 

 qui me semblent avoir trait plus spécialement aux phénomènes en 

 question. 



J'ai utilisé la méthode des rayons positifs pour déceler les g-az ; 

 cette méthode est plus sensible que l'analyse spectrale et elle 

 fournit beaucoup plus d'indications précises. Je puis dire que 

 l'objet principal de mes expériences fut de rechercher l'orig-ine et 

 les propriétés d'un nouveau gaz du poids atomique 3, que j'ap- 

 pellerai Xg, que j'ai découvert par la méthode des rayons positifs. 

 Ce g-az, aussi bien que celui de poids atomique 20 (néon) est 

 apparu sporadiquement, comme l'indiquent les photographies des 

 lignes, trajectoires déviées, photog-raphies prises pendant les deux 

 dernières années. 



La décharge dans le tube est la décharge ordinaire produite par 

 une bobine d'induction à travers une longue ampoule pourvue 

 d'électrodes d'aluminium et contenant un gaz à très basse pression. 



Il ne semble pas qu'il y ait une relation évidente entre l'appari- 

 tion de l'une ou de l'autre de ces lignes et la nature du gaz utilisé 

 pour remplir le tube. En effet, la ligne 3, celle qui correspond aux 



' Archires, T.XXXY, N^' 3, 15 mars 1913, p. 306 



