174 LES COULEURS DE l' ATMOSPHÈRE 



teinte du ciel à l'horizoïi. C'est le «lointain bleu» («blaue 

 Ferne»). donnant la perspective aérienne qui nous vient en aide 

 pour apprécier les distances dans le paysage. Nos yeux sont con- 

 formés de telle façon, grâce à leur éloignenient réciproque et 

 aux images différentes fournies par chacun d'eux, qu'il nous est 

 possible d'estimer les distances jusqu'à une centaine de mètres 

 environ, sans perspective aérienne, et cela d'autant mieux que 

 l'écartement des deux organes est plus grand. Pour des distan- 

 ces plus considérables, les grandeurs apparentes d'objets con- 

 nus peuvent venir en aide. Avec un éloignenient de 100 m. déjà, 

 par une claire lumière, on peut nettement observer l'écran 

 azuré. Un arbre, distant de 100 ra., est déjà d'un vert bleuté, 

 alors que cette teinte n'est pas apparente à 50 m. Le ciel bleu 

 ne se trouve pas uniquement au-dessus de nous, il est partout, 

 entre chaque objet. L'air réfléchissant est le ciel bleu lui-même. 

 La montagne lointaine paraît bleue parce qu'une portion du ciel 

 azuré la sépai'e de nous. 



L'écran aérien bleuté éteint d'abord, avec l'éloignement crois- 

 sant, les composants jaunes et jaune-rougeâtre de la lumière 

 blanche. Ce phénomène peut s'observer avec la plus grande fa- 

 cilité, dans la nature, pour le vert des prairies. Celui-ci est d'a- 

 bord comme poudré d'une délicate teinte bleuâtre, il devient, 

 avec l'éloignement, d'un vert-bleuâtre, puis d'unbleu-verdâtre. 

 Dans les couches atmosphériques inférieures, par les journées 

 ensoleillées, il faut une distance de 10-20 km. pour éteindre 

 complètement les composants jaunes du vert des prairies; cel- 

 les-ci apparaissent alors d'une délicate teinte bleutée. Il en est 

 de même pour les autres couleurs dont les composants sont de 

 plus grande longueur d'onde. Celui qui pour la première fois 

 cherche à peindre, d'après nature, un lointain montagneux, est 

 surpris de la quantité de blanc et de bleu de cobalt qu'il est 

 nécessaire de mélanger à son vert et au gris des rochers ; les 

 couleurs de l'arrière-plan ne se distinguent que par de faibles 

 nuances de celles du ciel à l'horizon. Dans un tableau, toutes 

 les couleurs d'objets éloignés sont de délicates et faibles varia- 

 tions de l'azur du ciel. Les recherches que nous avons poursui- 

 vies pour la peinture de reliefs, nous ont, plus encore que les 

 reproductions de paysages, montré l'influence de la teinte azu- 



