552 DE l'origine des mondes 



sensiblement de la matière gazéiforme eu ce sens que les molé- 

 cules ne possèdeut qu'uue véritable force vive, et n'ont 

 presqu'aucune énergie dégradée sous forme de mouvement de 

 chaleur. 



Certains physiciens regardent les atomes comme des tour- 

 billons d'éther entre des masses électriques. Si l'on s'en tient 

 à cette idée, ou arrive très bien à combiner la supposition d'une 

 mer d'éther infinie avec notre hypothèse d'atomes volants dans 

 l'espace infini — un éther infini rempli partout de tourbillons 

 d'éther. 



On ne peut naturellement pas supposer que la densité de ces 

 corpuscules volants soit partout uniforme. Il est probable que 

 cette densité, précisément autour du soleil, est énormément 

 plus grande, puisque uous admettons que le soleil projette des 

 corpuscules de toute nature. Nous avons là, semble-t-il, une 

 explication plausible pour un phénomène resté jusqu'ici mysté- 

 rieux, le voile obscur autour du soleil, dans lequel Pickering et 

 d'autres prétendent qu'une fraction très importante, de ^ ^ à \'^, 

 des rayons solaires serait absorbée. D'autre part, Julius, au 

 cours d'une éclipse récente, en 1912, a constaté que moins 

 de j^ du rayonnement total du soleil était dû à une enveloppe 

 atmosphérique en dehors de la photosphère. 



Il paraît toutefois résulter des théories énoncées ici qu'on 

 pourra rechercher l'explication de ce phénomène dans l'idée 

 que l'énergie lumineuse, qui d'une façon presque incompréhen- 

 sible est absorbée dans le « dusky veil », est employée à arra- 

 cher aux atomes et molécules volants leurs électrons, ce qui 

 amène la formation de rayons cathodiques, lesquels contribuent 

 peut-être à leur tour à former la couronne du soleil. 



Poussons un peu plus loin cette hypothèse d'une telle atmos- 

 phère de corpuscules autour du soleil, même si cela nous oblige 

 à nous aventurer sur un terrain plus incertain. Nous savons 

 qu'il faudrait environ 70,000 ans h notre soleil pour parcourir 

 dans sa course dans l'espace une distance égale à celle qui le 

 sépare de sa voisine la plus proche parmi les étoiles. En tant 

 que chiffre d'ordre, un tel nombre d'années pourrait donc peut- 

 être servir s'il s'agissait de se faire une idée des temps dont 

 a besoin le système solaire pour atteindre des parties essentiel- 



