ET LEUR RÔLE DANS LE PROCESSUS DE RESPIRATION 245 



l'aldéhyde benzoïque, nous donne l'image exacte de l'action 

 oxydasique. 



Plus tard j'ai soumis, en partie en collaboration avec M. le pro- 

 fesseur Chodat, de Genève, la question des ferments oxydants 

 à une étude expérimentale approfondie qui a élucidé bien des 

 points jusqu'alors obscurs. On sait depuis Scbonbein que l'or- 

 ganisme vivant renferme deux catégories de catalyseurs oxy- 

 dants. Les uns transportent l'oxygène moléculaire sur des subs- 

 tances ditticilement oxydables et agissent comme l'essence de 

 térébenthine dans l'exemple cité plus haut. Les autres ne trans- 

 portent que l'oxygène des peroxydes et accélèrent l'action oxy- 

 dante de ceux-ci, exactement comme le sulfate ferreux accélère 

 l'action oxydante du peroxyde d'hydrogène. Les premiers sont 

 connus aujourd'hui sous le nom générique d'oxydases, les der- 

 niers sous celui de peroxydases. Il s'agissait de déterminer les 

 rapports entre ces deux catégories de ferments. La question se 

 compliquait par le fait que, comme je l'ai montré avec M. Cho- 

 dat, l'oxydase trouvée par Bei-trand dans nombre de plantes et 

 qui est connue aujourd'hui sous le nom de phénolase, produi- 

 sait exactement le même ettét oxydant que la peroxydase en 

 présence de peroxyde d'hydrogène. S'inspirant de ma théorie 

 de la combustion lente que je viens d'exposer, Liiiossier a émis 

 l'hypothèse que, dans l'organisme vivant, les oxydations s'ac- 

 complissent sous l'action combinée de l'oxydase (phénolase) et 

 de la peroxydase. L'oxydase fixe l'oxygène moléculaire avec 

 formation d'un peroxyde, la peroxydase déti-uit ce peroxyde, 

 comme le sulfate ferreux détruit le peroxyde d'hydrogène, en 

 provoquant des oxydations énergiques. Cette hypothèse nest 

 pas conforme aux faits. En collaboration avec M. Chodat, j'ai 

 pour la première fois préparé une peroxydase physiologique- 

 ment pure, c'est-à-dire ne contenant aucun autre ferment. 

 Cette peroxydase, qui accélérait énormément l'action oxydante 

 du peroxyde d'hydrogène et des peroxydes organiques, n'exer- 

 çait aucune influence sur la phénolase normale extraite des 

 champignons. Il était de toute évidence que cette phénolase 

 normale n'avait pas besoin du concours de la peroxydase pour 

 produire tout son effet oxydant. D'autre part, comme la phé- 

 nolase donnait exactement les mêmes réactions que la peroxy- 



