556 DE l'origine des mondes 



en dehors des corps centraux, et son assertion est certainement 

 exacte. Mais il n'est pas sûr que ceci joue un rôle bien prépon- 

 dérant. 



D'autre part, les recherches de Eitter sur l'action du choc 

 des étoiles sont également à cet égard d'un grand intérêt. Il est 

 arrivé à démontrer que, sous l'action de la rencontre de deux 

 soleils lancés à une vitesse suftisante, la masse totale pourrait 

 s'éparpiller dans l'intini de l'espace et y former une tache de 

 brouillard «centrifuge» allant toujours en s'élargissant. 



11 y a cependant deux circonstances qui rendent ces forma- 

 tions bien improbables, et Ritter qui, au moyen de ses systèmes 

 centrifuges, cherche à expliquer la formation des nébuleuses 

 en spirale, est obligé d'admettre lui-même qu'elles ne se pro- 

 duisent pas si rarement. 



L'incroyable rareté des étoiles dans l'espace rend d'abord 

 une rencontre bien peu probable. Afin de rendre la chose plus 

 concrète, figurons-nous un gi-ain de sable d'un millimètre de 

 diamètre environ représentant le soleil; la terre sera alors un 

 grain de poussière invisible à une distance de 10 centimètres. 

 A cette échelle, l'étoile la plus proche serait un autre grain de 

 sable placé à plus de 20 kilomètres de distance. 



En outre, la théorie de Ritter exige, au moment de la ren- 

 contre, une telle vitesse et tant d'autres circonstances spéciales 

 qu'il est difficile de croire que ce soit de telles catastrophes qui 

 aient Iproduit les 100,000 nébuleuses en spirales et plus que 

 nous connaissons actuellement. 



Eu partant des suppositions énoncées ici sur la nature de 

 l'espace et sur son contenu, nous allons essayer de trouver une 

 nouvelle explication de la formation des nébuleuses en spirales 

 et de l'origine du système d'étoiles connu sous le nom de Voie 

 lactée. 



Beaucoup de choses, semblent indiquer que la Voie lactée 

 appartient à la classe des nébuleuses en spii-ales et qu'on peut 

 les désigner ensemble sous le nom de systèmes galactiques. Il 

 y a surtout cette circonstance que quelques-unes des nébuleuses 

 en spirales qui donnent une lumière suffisante montrent le 

 spectre stellaire — le spectre continu, avec lignes d'absorption 

 sombres. 



