ET LEUR RÔLE DANS LE PROCESSUS DE RESPIRATION 253 



spécitiques qu'il y a de substances à transformer, chaque fer- 

 ment s'adaptaut à son substratum, comme une clef s'adapte à 

 une serrure. Dans le groupe de la phénolase, on a ci'u décou- 

 vrir une orcinase qui n'oxyderait que l'orcine, une gaïacolase 

 qui n'oxyderait que le gaïacol, une indopliénolase, etc. Avec 

 M"* Maryanovitch, j'ai démontré que la prétendue orcinase 

 strictement spécifique, n'était que de la phénolase ordinaire 

 agissant en milieu faiblement alcalin, l'alcalinité étant la condi- 

 tion sine qua non de l'oxydation de l'orcine; que la prétendue 

 gaïacolase n'était que de la phénolase débarrassée de substances 

 réductrices ; que l'indophénolase ne différait en rien de la phé- 

 nolase ordinaire. 11 y a tout lieu de croire que, pour bon nombi'e 

 de ferments, laspécifité apparente est plutôt fonction du milieu 

 que de la nature particulière du ferment. Mais je ne veux pas 

 ra'étendre sur ce sujet, pour ne pas heurter les idées reçues, 

 avant d'avoir des preuves décisives en main. Je poursuis ces 

 recherches en collaboration avec M. Goutner. 



Ici s'arrêtent mes recherches personnelles sur les ferments 

 oxydants. En dehors de la phénolase, de la peroxydase qui lui 

 correspond et de la tyrosinase, on a découvert un certain nom- 

 bre d'autres ferments oxydants. Tels sont les purineoxydases 

 qui oxydent les corps puriques — l'hypoxanthine eu xanthiue, 

 la xanthine en acide urique et celui-ci en allantoïne ; l'alcool 

 oxydase qui oxyde l'alcool en acide acétique ; les acidoxydases 

 qui oxydent certains acides de la série grasse, etc. La plupart 

 de ces oxydases adhèrent aux éléments anatomiques des tissus 

 et l'on ne réussit pas à les extraire et purifier, comme on a pu 

 le faire pour la phénolase et la tyrosinase. C'est peut-être pour 

 cette raison que ces ferments sont encore très peu connus. La 

 question de savoir si, comme la phénolase, ils sont constitués 

 par un système peroxydase — oxygénase reste ouverte. Person- 

 nellement, je suis d'avis qu'un certain nombre de ces ferments 

 iront grossir les rangs des ferments hydrolytiques, leur nature 

 oxydasique ne me paraissant pas nettement établie. 



Je passe maintenant à mes recherches sur les ferments réduc- 

 teurs. 

 Lavoisier a assimilé la respiration à une combustion lente. 



