262 LES FERMENTS OXYDANTS ET REDUCTEURS. ETC. 



3° Les peroxydes qui se formeut dans l'action de l'oxygène 

 libre sur les substances facilement oxydables, se convertissent 

 facilement par hydrolyse en pei-oxyde d'hydrogène qui, dans 

 les oxydations hydrolytiques, peut se former comme produit 

 primaire. En s'accumulant, le peroxyde d'hydrogène pourrait, 

 en raison de sa grande ditfusibilité, exercer une influence no- 

 cive sur les portions plus délicates du protoplasma. Pour parer 

 à ce danger, la cellule produit un ferment — la catalase — 

 dont la seule fonction consistée décomposer avec la plus grande 

 rapidité le peroxyde d'hydrogène en eau et oxygène inerte. 

 Comme je l'ai dit, ce ferment fonctionne comme régulateur du 

 processus respiratoire. 



4" Enfin, pour les besoins de l'oxydation hydroly tique, la 

 cellule produit un ferment — la perhydridase — qui accélère 

 les processus oxy do-réducteurs, comme le font les métaux du 

 groupe du platine. 



Certes, je reconnais que, dans cette conception du phénomène 

 respiratoire, il y à encore des lacunes ti'ès graves. Mais elle em- 

 brasse une multitude de faits qu'aucune autre conception ne 

 saurait coordonner. En même temps elle ouvi-e un vaste champ 

 au travail expérimental , et c'est là son principal mérite. 



