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insofern ganze grosse Gruppen — namentlich innerhalb unserer be- 

 schränkten mitteleuropäischen Flora — im grossen und ganzen denselben 

 Aufbau bieten, während doch die Ausgestaltung im Einzelnen eine er- 

 staunlich mannigfaltige ist. Unsere Aspidien und Athyrien sind, mit 

 Ausnahme der Phegopteris- und Dryopterisgruppe, nach einem streng 

 einheitlichen Typus gestaltet, aber die einzelnen Arten sind doch in 

 mannigfacher Weise differenziert. Die normale Regelmässigkeit ist aufs 

 angenehmste unterbrochen. Die Gesamtanlage des Blattes ist höchst 

 regelmässig: fast rechtwinklig abzweigende Fiedern, Fiederchen und Ab- 

 schnitte dritter Ordnung. Dabei aber sehr oft schief entwickelte Ab- 

 schnitte, so dass deren obere Basis vor der untern vorherrscht bis zur 

 Oehrchenbildung, oder dass die unterste Fieder des Blattes asymmetrisch, 

 nämlich mit Vorherrschen der abwärts gerichteten Seite entwickelt ist, 

 was dem Blatt eine spiessförmige Basis giebt. Gerade diese Abweichungen 

 von der im übrigen herrschenden genau symmetrischen räumlichen 

 Ökonomie bewirken die Grazie, die Freiheit der Gestaltung von den 

 Bedürfnissen der Materie, die wir in allen Farnen mit schief angelegten 

 Segmenten: Aspidium lobatum, dilatatum, Cystopteris bewundern. 



Dazu kommt, dass das Farnblatt überhaupt zu den grössten der 

 Pflanzenwelt, und zugleich zu den feinst zerteilten gehört, so dass sich 

 an eine, in geschweifter Linie sich vom Stock nach aussen abbiegende 

 Spindel die spitzenartig durchbrochene Blattfläche anschliesst. Zugleich 

 ist das Blattgewebe sehr zart, und erscheint bei durchfallendem Licht 

 in einem leuchtenden Goldgrün, das mit dem schimmernden Belag gold- 

 brauner Schuppen contrastiert, in welchen die noch nicht entfalteten, 

 oben nach Art eines Bischofsstabes eingerollten Blätter gehüllt sind. 

 Unsere grössern Farne, mit Ausnahme des ziemlich wirr durcheinander 

 wachsenden, aber um so feiner zerteilten Athyrium alpestre, bilden 

 mit ihren Blättern einen nach unten geschlossenen Trichter, dessen 

 Saum aus den ziemlich übergeneigten Blattspitzen besteht, und aus 

 dessen Grunde sich bei Struthiopteris in grellem Contrast zu dem zarten 

 Grün die schwarzbraunen Kolben der fruchttragenden Blätter erheben. 



Unsere kleinern Arten sind in ihrer Art ästhetisch ebenso bedeutsam. 



Pteris Cretica und Adiantum Capillus Yeneris werfen eine entschieden 

 tropische Note in unsere nördliche Flora. Erstere hat die lang, fast in 

 eine Träufelspitze vorgezogenen einfachen und dabei wellenförmig ge- 

 schweiften Fiedern der südlichsten Arten des Genus, an flamboyante 

 Gothik entfernt erinnernd, und wo ein Büschel davon von einem, mit 

 Selaginella und Lebermosen bekleideten Felsenbande herabhängt, so ist 

 das Gesamtbild ein durchaus fremdartig herrliches. Adiantum, mit 

 den haarfeinen, glänzendschwarzen Stielen und den infolge der Dünn- 

 heit der Stiele scheinbar frei im Räume zitternden rundlich keilförmigen, 



