du 28 mai 1900. 197 



tude, un chercheur de comètes de l'Observatoire de 

 Zurich muni d'un objectif de 76 mm d'ouverture et de 

 68 cm de longueur focale, et d'un oculaire positif gros- 

 sissant seulement 13 fois. M. Wolfer avait fait placer 

 sur le couvercle de l'oculaire une plaque portant d'une 

 part un verre neutre et d'autre part un petit spectros- 

 cope oculaire mobile, de sorte qu'un simple mouve- 

 ment latéral permettait, à tout instant, d'échanger l'un 

 des appareils contre l'autre. L'instrument était ainsi à 

 deux fins et servait à l'observation optique ou spec- 

 troscopique à volonté. 



Lorsque parut la note de M. Newcomb insistant sur 

 l'opportunité de la recherche photographique de la 

 planète intramercurielle, M Wolfer se décida à ajouter 

 cette recherche à son programme. Il avait en effet à sa 

 disposition un objectif de Voigtlànder, de 10 cm d'ouver- 

 ture et de 30 cm de longueur focale, qui pouvait être 

 utilisé dans ce but. Comme l'a fait remarquer le pro- 

 fesseur Holden 1 , il vaut peut-être mieux employer à 

 cette recherche des objectifs présentant une valeur plus 

 grande du rapport de la distance focale au diamètre. 

 On obtient ainsi sur le cliché un contraste plus grand 

 entre les images photographiques des étoiles et celle du 

 fond du ciel. L'objectif de l'Observatoire de Zurich pré- 

 sente cependant un double avantage, celui de posséder 

 un grand pouvoir optique et de fournir des images d'une 

 grande netteté, puis celui de pouvoir donner, sur une 

 seule et même plaque, une image photographique des 

 environs du soleil jusqu'à une distance de 10° en tous 

 sens, ce qui représente un champ très supérieur à 



1 Astron. Journal. IX, p. 73. 



