306 FLOCULATION DES MILIEUX TROUBLES. 



se grouper, parfois en filaments, le plus souvent en 

 amas irréguliers, et gagner, peu à peu, le fond ou la 

 surface du liquide selon le rapport des densités des 

 matières. 



Ce phénomène a déjà fait l'objet de plus d'une 

 étude ; on ne peut, néanmoins, le regarder comme 

 expliqué. L'importance qu'il a pour une foule d'appli- 

 cations de la chimie aux arts techniques, ainsi que 

 pour l'étude de la formation de certains sédiments en 

 géologie, a été mentionné souvent. Je me permettrai 

 d'appeler encore l'attention sur une raison qui justi- 

 fierait, elle seule, sans doute, un complément d'examen 

 de cette question. 



Les bactériologistes ont fait voir que le sérum jouis- 

 sait de la propriété d'agglutiner, de floeuler, certains 

 micro-organismes. Plus particulièrement, le sérum 

 d'un être immunisé contre une maladie déterminée, 

 aurait la propriété de floculer les microbes causant 

 cette maladie, de sorte que la plupart des bactériolo- 

 gistes se trouvent portés à chercher la cause d'une im- 

 munité spéciale dans la propriété spéciale du sérum 

 d'agglutiner des microbes déterminés. Le fait paraît si 

 constant que l'on regarde, aujourd'hui, comme un moyen 

 sûr de découvrir la nature d'un microbe donné, par 

 exemple, d'un bacille typhique, la constatation de sa 

 « sensibilité agglutinative » à un sérum d'un animal 

 fortement immunisé contre le typhus. La floculation 

 des microbes reproduit, dans son faciès physique, en- 

 tièrement celle des milieux troubles. Il est donc pro- 

 bable qu'il y a des points communs entre ces deux 

 phénomènes. Pour les découvrir, l'étude des cas 

 simples, purement physiques, présentera certainement 



