DES SCIENCES NATURELLES. 443 



nines nouvellement préparées montrent les mêmes phé- 

 nomènes de décomposition par les acides (formation de 

 sapogénines à côté de matières sucrées) que les sapo- 

 nines anciennement connues. D'après les résultats de 

 l'analyse élémentaire leur composition varie de C, 6 H 24 O 10 

 à C s0 H 3î O< , ce qui semble confirmer l'hypothèse d'une 

 série homologue de saponines de la formule générale 



La nature essentiellement colloïdale des saponines 

 se manifeste spécialement par trois caractères phy- 

 siques: l° par le résidu d'évaporation particulièrement 

 visqueux et adhérent comme de la colle forte, 2° par la 

 difficulté de dialysation des solutions aqueuses ou faible- 

 ment alcooliques, 3° par l'action émulsive puissante 

 tant sur des liquides que sur des solides insolubles dans 

 l'eau, tels que les baumes, les huiles grasses et volatiles, 

 le mercure, les résines, les alcaloïdes purs, les sulfures, 

 chlorures et oxydes métalliques insolubles, le charbon 

 etc. etc., ensuite par un pouvoir détersif très prononcé, 

 c'est-à-dire la qualité d'enlever, comme le savon, des 

 particules insolubles de toute espèce adhérentes à des 

 surfaces solides, enfin par la faculté de modifier plus 

 ou moins la nature très cristalline de substances comme 

 l'acide borique, l'acétanilide, l'acide salicylique etautres 

 et leur donner une forme colloïdale. Les actions physio- 

 logiques des saponines mentionnées, sont déjà connues 

 par les travaux de Robert et d'autres auteurs. Plusieurs 

 saponines ont montré d'une manière distincte les actions 

 toxiques des saponines appelées «sapotoxines» c'est-à- 

 dire l'action irritante sur les membranes muqueuses, 

 l'action destructive sur les globules rouges du sang et 

 la faculté d'amener la paralysie du système muscu- 



