ET D'HISTOIRE NATURELLE DE GENÈVE. 605 



occasionnent parfois de grands bouleversements. C'est 

 ainsi qu'ils se présentent dans le voisinage du centre 

 d'ébranlement. Observés à distance de ce centre, on 

 remarque des oscillations régulières et lentes du sol d'un 

 caractère assez constant. Elles ne peuvent toutefois être 

 perçues exactement que par des instruments très sensi- 

 bles. Au Japon où les tremblements de terre sont étudiés 

 très attentivement, on emploie surtout le pendule horizon- 

 tal de M. Amori. Au commencement d'un tremblement 

 d'origine lointaine, on observe d'abord une série de très 

 petites oscillations qui après peu de temps subissent une 

 légère interruption, puis continuent jusqu'au moment où il 

 se produit un fort mouvement horizontal. Ce dernier se 

 compose d'oscillations à périodes constantes mais d'une 

 durée beaucoup plus longue que dans le cas où le tremble- 

 ment a son origine dans le voisinage. C'est la lenteur de 

 l'oscillation du sol qui rend ces mouvements impercepti- 

 bles. Ces secousses s'atténuent et disparaissent asympot- 

 tiquement après quelques heures parfois. 



Des observations faites au Japon sur les tremblements, 

 de terre d'Asie mineure, de Java, de l'Alaska et du Japon 

 par M. Comoin lui ont permis de calculer les vitesses de 

 l'onde. Elles ont été trouvées de 13 km. à la seconde à 

 son début, de 8 km. au moment de l'interruption et de 

 3 km. seulement au moment du choc principal, pour des 

 centres d'ébranlement voisins ou éloignés. Le fait que la 

 durée du phénomène est proportionnelle à la distance 

 entre l'origine et le point d'observation est remarquable. 

 De ces résultats ne pourrait-on pas tirer quelques conclu- 

 sions sur l'état de l'intérieur du globe ? Différentes hypo- 

 thèses peuvent être faites pour cela, celles relatives à la 

 théorie de l'élasticité m'ont paru les plus aptes à expliquer 

 ces résultats. 



Le moyen par lequel l'onde sismique est transmise est 

 hétérogène. Ce que l'on connaît de la croûte terrestre 

 superficielle est insuffisant pour expliquer le genre de 

 transmission. Actuellement on ne peut conclure que par 

 extrapolation de ce que nous savons sur la couche terres- 

 tre extérieur^. 



