CHEZ LES INSECTES. I 9 



Je conclus de ces faits que, toutes les fois que dans les 

 recherches sur la mécanique des animaux, on a besoin, 

 pour asseoir un raisonnement ou une théorie de la posi- 

 tion du centre de gravité d'une espèce donnée, on ne sau- 

 rait, avec quelque certitude, se borner à déduire la situa- 

 tion relative de ce point de la forme extérieure du corps; 

 il faut déterminer cette situation expérimentalement '. 

 Ainsi, pour citer un exemple, malgré tous les travaux 

 scientifiques dont le cheval a été l'objet, on est surpris et 

 peiné de trouver encore le passage suivant dans le re- 

 marquable traité de physiologie de M. G. Colin * : « Le 

 centre de gravité dont la position exacte n'a jamais été 

 déterminée correspond, à peu près, à l'intersection de 

 deux lignes, l'une verticale tombant en arrière de l'ap- 

 pendice xiphoïde du sternum, l'autre horizontale sépa- 

 rant le tiers moyen du tiers inférieur du corps. Gonsé- 

 quemment, la ligne de gravitation (est) voisine du plan 

 de la huitième côte » 



i VI. 



De la situation du centre de granité dans les deux sexes 

 d'une même espèce. 



Le centre de gravité occupe évidemment des positions 

 absolues et relatives très-différentes chez les deux sexes 



' Ce sont évidemment des considérations de cette nature qui ont 

 engagé M. Monoyer à déterminer par l'expérience la position du centre 

 de gravité chez les poissons. On sait combien les résultats que ce sa- 

 vant a obtenus lui ont fait modifier la théorie de l'équilibre et de la 

 natation de ces animaux (Contribution à l'étude de l'équilibre et de la 

 locomotion chez les poissons. Annales des Sciences natur., S""® série, 

 tome VI, page 5, 1866). 



^ Traité de physiologie comparée des animaux, S^e édit., pp. 416 

 et417, fig. 52 et 54. Paris, 1871. 



