42 POSITION DU CENTRE DR GRAVITÉ 



I IX. 



Situation et déplacements du centre de gravite 

 pendant le vol. 



Les ailes de la plupart des insectes offrent une grande 

 surface, et, par conséquent, malgré la délicatesse de leur 

 structure un poids qui n'est pas négligeable et dont les 

 déplacements soit pendant le vol, soit en passant de la 

 position du repos à celle affectée durant le vol, doivent 

 nécessairement avoir une influence sur la situation du 

 centre de gravité de l'ensemble du corps. 



Rappelons-nous, en outre, que dans le vol il n'y a pas 

 seulement que les ailes qui exécutent des mouvements, 

 mais que, d'après les recherches déjà anciennes de 

 Jurine et de Chabrier *, les parois du thorax subissent 

 des modifications telles que la forme de celte région du 

 corps change continuellement : lors de l'abaissement des 

 ailes, le thorax se raccourcit et les pièces tergales s'élè- 

 vent; lorsque les ailes se relèvent, au contraire, les pièces 

 tergales s'abaissent et le thorax s'allonge. Enfin, tout en- 

 tomologiste observateur a pu constater que, pendant le 

 vol, les insectes disposent ordinairement leurs pattes 

 d'une autre façon que pendant la marche on la station ; 

 nouvelle cause qui peut influer sur la situation du centre 

 de gravité. 



Comme les déplacements du centre de gravité résul- 

 tant des mouvements des ailes dans le vol proprement 

 dit sont trop petits pour pouvoir être mesurés par les 

 méthodes que j'ai mises en usage, j'ai dû borner mes re- 

 cherches à l'examen de la valeur du déplacement que su- 

 bit le centre de gravité lorsque les insectes ailés desdiffé- 



' Essai sur le vol des insectes (Mém. du Muséum, tomes VF, VII et 

 VIII). Paris, 1820-1822. 



