66 RÉPONSE A M. LE CONTE 



que prolongé qu'il soit, sera toujours incapable de don- 

 ner une pareille illusion. 



Tout le monde connaît la sensation de fourmillement 

 particulière que l'on éprouve dans la main quand, après 

 une compression momentanée du bras, on lui rend ses 

 mouvements. 



Supposons un instant que l'on pût provoquer exté- 

 rieurement ce fourmillement, en établissant un contact 

 entre la main et une brosse très-fine ou un autre objet 

 quelconque. Dans ce cas, si nous comprimons le bras 

 droit d'un homme en mettant sa main gauche en contact 

 avec le dit instrument, le sujet percevra deux sensations 

 identiques dans les deux mains. 



Une des sensations sera réelle, Tautre sensation sera 

 aussi réelle mais faussement extériorisée, c'est une im- 

 pression d'illusion dans la main, puisque la cause de 

 cette impression siège dans le nerf cubital et peut être 

 provoquée sur tout son parcours; elle pourrait l'être jus- 

 qu'à l'encéphale s'il était possible d'atteindre le nerf à ce 

 niveau. 



Personne ne pense que les éléments nerveux de la 

 main sont ébranlés par cette douleur subjective, comme 

 le sont ceux de l'autre main ; l'illusion complète dans 

 laquelle se trouve le sujet en expérience provient de ce 

 qu'il croit avoir ses deux mains dans une situation sem- 

 blable, et qu'il se persuade pourtant, par l'intermédiaire 

 de ses autres sens, qu'il n'en est rien, et qu'une de ses 

 mains ne reçoit de l'extérieur aucune impression. Voilà 

 l'illusion bien caractérisée, cet exemple rend exactement 

 compte de la signification que je lui ai toujours donnée. 



En réalité les systèmes nerveux de nos deux bras 

 n'ont aucune connexion, aussi toute impression perçue 



