122 PHOSPHORESCENCE ANIMALE. 



la traduction de la plus récente des publications de cet 

 auteur, avec un bref résumé de ses diverses observa- 

 tions sur différents phénomènes de la phosphorescence 

 animale, en général. 



Dès longtemps, la phosphorescence de la mer et de 

 beaucoup de ses habitants, ainsi que les lueurs dégagées 

 par les corps de divers animaux terrestres ont été, tour 

 à tour, un splendide sujet d'admiration ou la source de 

 curieuses superstitions. Toutefois, je ne puis exposer ici, 

 ni les descriptions variées, ni les hypothèses plus ou 

 moins ingénieuses qui ont successivement paru sur ces 

 points litigieux. 



Bien que Pline eût parlé déjà de la lumière de quel- 

 ques Acalèphes, ce ne fut guère qu'à partir du siècle 

 passé que la science put considérer comme définitivement 

 acquis un certain nombre de faits basés sur de sérieuses 

 observations. Je pourrais citer les noms et rappeler les 

 travaux d'un grand nombre de naturalistes qui appor- 

 tèrent chacun son contingent de nouvelles données, sur 

 tel ou tel côté de la question *. Le phénomène de la 

 lumière a été constaté, non-seulement chez les Polypes, 

 les Méduses et plusieurs êtres de taille et de formes di- 

 verses, mais encore dans certains Poissons morts et jusque 

 chez quelques animaux supérieurs. 



Il serait intéressant d'énumérer une longue série d'ob- 

 servations curieuses, petit à petit enregistrées dans les 

 annales de la science. Soit les lueurs dégagées par des 

 chairs en putréfaction, et les auréoles lumineuses remar- 



* Ainsi : successivement, Shaw, Boadsch, Canton Spallanzani, Ma- 

 cartney, Ulnne et Dessaigne, Rapp, de Blainville, Ehrenberg, Délie 

 Chiaje, Forbes, Coldstieam, Kôlliker, iMulder et bien d'autres. 



