ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 1 93 



rieure à celle de l'air ambiant. Si la pression était supérieure 

 à 2 atmosphères, on trouvait le sang très-rouge non-seule- 

 ment dans les artères, mais dans les veines, et si l'on avait 

 dépassé 5 atmosphères de nombreuses bulles de gaz dans les 

 cavités droites du cœur, gaz qui ne s'étaient dégagés qu^au 

 rétablissement de la pression normale. 



Plus la pression est forte, moins l'animal altère Pair qu'il a 

 à sa disposition. C'est cependant entre 1 et 2 atmosphères 

 que l'oxygène est le plus épuisé. M. Bert montre de plus pai- 

 le calcul que, en considérant la composition de l'air mortel 

 aux pressions de 2 atmosphères, la valeur de la pression de 

 l'acide carbonique i)roduit pendant l'expérience est toujours 

 la même. Aussi peut-il conclure que : un moineau périt né- 

 cessairement quand il a dans son sang veineux une quantité 

 d'acide carbonique capable de faire équilibre ;i la pression 

 de 26 à 28 pour cent d'acide carbonique contenu dans l'air 

 extérieur, quelle que soit d'ailleurs la quantité d'acide carbo- 

 nique que contiennent l'air et le sang. Pour les mammifères, 

 le chiffre proportionnel paraît devoir être élevé à 28 ou 30, 

 mais pour les reptiles il s'abaisse de 15 ou 16. 



Les oiseaux enfermés dans le récipient d'un litre meurent 

 lorsqu'ils ont formé 260 à 280 centimètres cubes d'acide car- 

 bonique, ce qui paraît se faire à peu près dans le même 

 temps sous toutes les pressions. Ce fait explique pourquoi 

 l'air pur injecté dans le récipient ne les soulage pas lors- 

 qu'ils asphyxient, puisque la proportion d'acide carbonique 

 varie exactement en sens inverse de la pression, et par suite 

 conserve la même action nuisible; au contraire, en laissant 

 échapper de l'air, on soulage l'animal qui asphyxie, car si 

 l'on ne change pas la proportion centésimale de l'acide car- 

 bonique de l'air, on diminue du moins évidemment sa pres- 

 sion sur l'acide carbonique du sang. 



Les recherches de M. Bert lui font admettre comme con- 

 clusion générale: que les modifications dans la proportion du 

 gaz du sang peuvent tuer un animal de trois manières: 



