BOTANIQUE. 197 



subdivisent en positifs et négatifs. Sont néomorphes positifs 

 ceux qui se manifestent tout à coup dans une génération et 

 qui n'existaient pas dans les précédentes, et néomorphes né- 

 gatifs ceux qui, ayant existé chez les prédécesseurs, cessent 

 tout à coup de se montrer. .Jusqu'à ce qu'on parvienne à 

 distinguer par un critère infaillible les caractères continuatifs, 

 intermittents et néomorphes, il sera impossible d'établir des 

 généalogies parfaites et incontestables. Les caractères néo- 

 morphes positifs marquent le commencement d'une lignée 

 plus développée, les négatifs d'une lignée appauvrie. Les 

 principes sont faciles et simples, l'application en est diffi- 

 cile. » 



Cherchant cependant à faire cette application aux Compo- 

 sées et groupes voisins, M. Delpino croit pouvoir admettre 

 comme caractères néomorphes, neuf caractères d'inflores- 

 cence et de nature du pollen, qui n'existent pas dans toutes 

 ces plantes, en particulier ceux qui distinguent des Arté- 

 misiacées. Il arrive ainsi à penser que les Campanulacées ont 

 engendré les Lohéliacées, celles-ci les Composées, parmi les- 

 quelles les Senecionidées auraient produit le genre Absin- 

 thinm, lequel par certaines transitions qu'il énumère aurait 

 produit le genre Iva, d'où les Ambrosia et Franseria, et ces 

 dernières les Xantliiées. 



L'abondance actuelle des Composées, relativement aux 

 époques géologiques antérieures, est mentionnée comme 

 un indice de formation récente. L'argument n'est pourtant 

 pas aussi solide qu'il semble. Il repose sur les faits observés 

 seulement dans l'hémisphère boréal, tandis que dans l'autre 

 hémisphère, le cap de Bonne Espérance, la Nouvelle Hol- 

 lande et une partie de l'Amérique, qui ont énormément de 

 Composées, étaient émergés' déjà depuis des temps reculés, 

 pendant lesquels l'Europe était sous les eaux en voie de 

 formation. Les Composées ont pu se répandre d'anciens con- 

 tinents sur des nouveaux. Alph. DC. 



