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De WojEiKOFF. Effets du déboisement sur le cours du 



WOLGA. 



On a toujours admis que les forêts doiveut retenir l'eau 

 de pluie et de neige, par l'effet de leurs racines, de leur 

 ombre et des feuilles mortes accumulées sur le terrain, d'où, 

 il résulterait un écoulement moins rapide et moins irré- 

 gulier par les cours d'eau. Malheureusement les observa- 

 lions ne permettent pas souvent de constater avec précision 

 ce phénomène; mais pour la région du Wolga, un physicien 

 russe, M. de Wojeikotf a publié, dans le journal autrichien de 

 météorologie {Zeitschrift der OEsterr. Gesellscli. fur Meteorol. 

 du 1"' décembre 1870), un lésumé curieux des documents 

 obtenus par la Société russe de géographie, sur les eaux du 

 fleuve à Astrakan, de 1830 à 1867. En calculant, par 

 moyennes de dix années, l'intervalle entre la fonte des glaces 

 et le jour du maximum d'élévation du fleuve, cet intervalle 

 a diminué régulièrement. Le maximum moyen a augmenté, 

 mais moins régulièrement, et seulement si l'on considère 

 des périodes de vingt ans au lieu de périodes décennales. 



Voici les chiffres : 



Jours écoutés Maximum 



entre la débâcle et d'élévation 



— - en pouces du 



les hautes eaux, le maximum. limaimètre 



1830-37 39 86 104 



1838-47 36 87 90 



1848—57 33 79 114 



1858-67 24 76 118 



Les hautes eaux doivent s'entendre du moment où le 

 fleuve atteint le zéro du limnimètre. 



Pendant toute la période, surtout dans les dix dernières 

 années, on a détruit d'immenses forêts sur les bords du 

 Wolga et de ses affluents. La neige dure vingt à trente jours 

 de moins sur les terrains dénudés qu'à l'ombre des forêts. 



