■212 NATURE DE LÉLECTRIGITÉ, 



semble donc au plus haut degré à un gaz ordinaire. A l'é- 

 gard des rapports de l'éther avec le reste de la matière, 

 la seule supposition que nous ayons besoin de faire, c'est 

 que, dans les corps appelés bons conducteurs électriques, 

 l'éther qu'ils contiennent, ou du moins une partie de cet 

 éther, se déplace facilement d'un point à l'autre. Nous 

 supposons encore, qu'à l'instar de ce qui se passe chez 

 un gaz ordinaire, les molécules de l'éther électrique se 

 meuvent facilement, c'est-à-dire qu'elles peuvent être dé- 

 placées par le moindre effort. Si l'éther se trouve dans 

 un corps matériel non conducteur de l'électricité, cette 

 mobilité est arrêtée et dépend de celle des molécules du 

 corps matériel qui contient l'éther. Si le corps matériel 

 non conducteur est un gaz ou un liquide à fluidité par- 

 faile^ les particules de l'éther conservent leur mobilité, 

 ces dernières se transportant alors avec les particules du 

 gaz ou du liquide. De cette mobilité des molécules de 

 l'éther, il suit forcément que la pression hydrostatique 

 doit être égale dans toutes les directions comme chez les 

 liquides et les gaz ordinaires. On peut donc appliquer à 

 l'éther le principe d'Archimède, qu'un corps introduit 

 dans un fluide perd une quantité de poids égale au poids 

 du fluide déplacé, quoiqu'il ne soit naturellement pas 

 question ici de la pesanteur, mais de la répulsion entre 

 les molécules d'élher. Un grand jour a été jeté, sur l'ap- 

 plication de ce principe à la question qui nous occupe, 

 par quelques-unes des expériences diamagnéliques bien 

 connues de Plugker. Il trouva qu'un corps magnétique 

 doué d'une force magnétique inférieure à celle du liquide 

 dans lequel il était suspendu était repoussé par les pôles 

 de l'aimant, et qu'un corps diamagnélique suspendu dans 

 un liquide magnétique était plus fortement repoussé par 



