IRIS OBSERVÉS SUR LE LAC DE GENÈVE. 267 



vérulentes, arrêtées par le brouillard, se sont distri- 

 buées dans son épaisseur avec une régularité remar- 

 quable. Quand le brouillard a disparu, elles ont formé 

 une couche que le courant du Rhône n'a entraînée 

 qu'après plusieurs jours, tant vaste était son dévelop- 

 pement. Déjà, avant que l'atmosphère se fût éclaircie, 

 j'avais remarqué à la surface du fleuve la présence d'une 

 croûte noirâtre, arrêtée contre le barrage de la machine 

 hydraulique, et qui avait peu à peu atteint un développe- 

 ment de plusieurs mètres carrés. Elle résultait d'agréga- 

 tions charbonneuses, mêlées à des corps de provenances 

 très-diverses. 



Les lacunes qui se sont produites dans la continuité 

 des arcs, et qui engendraient les spectres parallèles, 

 étaient le résultat de la discontinuité partielle de ce ré- 

 seau mouvant. Je m'en suis convaincu en voyant la colo- 

 ration spectrale cesser dans les endroits où l'eau était 

 pure, tandis qu'elle recommençait aussitôt que le courant 

 amenait des granules solides dans une position efficace. 



M. Bazin, ingénieur du canal de Bourgogne, attribue 

 aussi à une poussière gommeuse (qui tombe en été des 

 peupliers sur l'eau de ce canal), les arcs irisés qu'il a eu 

 l'occasion d'y voir, « Je n'ai pu constater, dit-il, si celte 

 poussière se charge de fines gouttelettes de rosée ; tout 

 ce que je puis affirmer, c'est que je n'ai jamais vu d'arcs 

 le soir, quelle que fût la hauteur du soleil *. » 



Quatre conditions paraissent nécessaires pour la pro- 

 duction de ces apparences lumineuses, savoir : 



l** Un ciel découvert; 



2° Une hauteur du soleil convenable suivant la posi- 

 tion du spectateur; 



' Bulletin hebdomadaire de l'Associaiion scientifique de France, 

 tome VI, p. 387. 



