298 NATURE DE L ELECTRICITE. 



nouvel état d'équilibre, qu'elles conservent aussi long- 

 temps que continue raccroissement de densité en a. Si 

 maintenant cet accroissement cesse tout à coup, les molé- 

 cules autour de a reprennent leur équilibre primitif et 

 parcourent dans ce cas, quoique en sens inverse, le même 

 chemin que lors de l'accroissement de la densité. 



Une modification correspondante doit s'opérer dans 

 l'état d'équilibre des molécules environnantes, si l'éther 

 en a subit une raréfaction au lieu d^ine compression. 

 Mais la direction du mouvement des molécules est inverse, 

 dans ce cas, de ce qu'elle était dans le cas précédent. 

 Elles se rapprochent de a au commencement de la raré- 

 faction et s'en éloignent quand elle cesse. La grandeur du 

 déplacement est la même pour le rapprochement que pour 

 l'éloignement. Il est évident, au reste, que la modification 

 de l'état d'équilibre d'une molécule ou la grandeur de son 

 déplacement ne dépend pas exclusivement de la modifica- 

 tion que subit la répulsion de la masse d'éther qui l'en- 

 toure jusqu'à une certaine distance, mais qu'elle dépend 

 aussi de la facilité avec laquelle la molécule se meut, ou, 

 en d'autres termes, de la résistance de conductibilité, de 

 même que de l'action des molécules les plus rapprochées. 

 Nous avons admis, dans la première partie de ce travail, 

 que l'action d'une molécule sur une autre varie en raison 

 inverse du carré de la distance. Gomme nous l'indiquions 

 aussi, cette règle n'est applicable que dans le cas où les 

 molécules se trouvent à une distance suffisante l'une de 

 l'autre. Si les molécules sont en contact, ou qu'elles se 

 trouvent à une distance moléculaire l'une de l'autre, la loi 

 de répulsion sera peut-être différente, circonstance qui 

 n'influe en aucune manière sur la considération actuelle. 



Il est évident que les molécules d'éther entourant a de- 

 vront modifier leurs positions d'équilibre si, par une cause 



