316 NATURE DE l'ÉLECTRICITÉ. 



du pôle positif. A mesure que l'on s'en éloigne, l'élec- 

 tricité positive diminue, et si dans toute sa longueur le fil 

 présente la même résistance de conductibilité, il existe au 

 milieu de cette longueur un point indifférent passé lequel 

 la seconde moitié du fil se montre négativement électrique 

 avec une tension croissante vers le pôle négatif. Quand la 

 résistance du fil est plus grande vers une extrémité que 

 vers l'autre, le point indifférent est plus près du côté de 

 la plus grande résistance. La différence entre les ten- 

 sions électriques à deux points du fil, divisée par leur ré- 

 sistance réduite de conduclibilité, est partout constante. 

 Cette position d'équilibre de l'électricité libre paraît 

 difficile à expliquer, car il semble que l'électricité né- 

 gative et l'électricité positive devraient franchir le point 

 indifférent pour se réunir. On n'a pas non plus donné 

 jusqu'ici à cet égard d'explication satisfaisante libre 

 de toute hypothèse arbitraire. La théorie présentée par 

 nous offre comme d'elle-même cette explication : quand 

 un courant galvanique commence, les molécules de la 

 masse d'éther environnante abandonnent les positions 

 d'équilibre qu'elles avaient eues jusqu'ici , et passent 

 dans de nouvelles positions. Il en résulte un courant in- 

 duit dans un conducteur fermé voisin. Les molécules qui 

 se trouvent dans un corps non conducteur voisin, sont 

 également chassées de leurs positions d'équilibre et en 

 prennent de nouvelles, quoique le défaut de conductibi- 

 lité ne permette pas la naissance d'un courant d'induction 

 proprement dit. Les molécules restent dans leurs nou- 

 velles positions d'équilibre aussi longtemps que la cause 

 agissante (le courant galvanique) continue avec une force 

 constante. La loi de l'action d'un élément du courant in- 



